Sofía Otero Labrador nasceu em 31 de março de 2013 em Barakaldo e vive em Basauri, ambas localizadas na província de Biscaia na região autônoma do País Basco ao norte da Espanha. Após realizar audições com 500 meninas,[6] a diretora Estibaliz Urresola Solaguren a escolheu para protagonizar o filme 20.000 Especies de Abejas.[7] Esse foi o primeiro papel de Otero.[2] O filme conta a história de uma menina transgênero e sua relação com a família.[8][9] Para retratar com precisão a personagem, es, uma associação regional de apoio às famílias de menores transgêneros, colaborou com a diretora e orientou Otero durante a produção.[10] No filme, a família atravessa fronteiras, incluindo a que separa Baiona na França e Laudio/Llodio no País Basco espanhol. Embora o espanhol seja o idioma predominante no filme, também se ouve o basco e o francês. Urresola busca o naturalismo nas conversas entre a mãe (Patricia López Arnaiz) e seus filhos. A disforia de gênero é abordada de forma um pouco didática, mas com emoção. "Por que sou assim?" pergunta a pequena Cocó (Sofía Otero).[11]
Conforme explicado pela diretora:
em castelhano: La niña no se transforma, adquiere a lo largo de la película las herramientas para expresar quién es. La que se transforma es la familia.
em português: A menina não se transforma. Ao longo do filme, ela adquire as ferramentas para expressar quem ela é. Quem se transforma é a família.
Stephanie Bunbury, da Deadline, elogiou a atuação de Otero, escrevendo que ela "demonstra um entendimento instintivo, espontâneo e generoso de como a vida de sua personagem deve ser difícil."[13] Lee Marshall, da Screen Daily, escreveu que "Sofia Otero é sempre cativante, seu rosto é um profundo poço que se torna um imã para o público [...]"[14]
Prêmios
Em 2023, no 73º Festival Internacional de Cinema de Berlim (também conhecido como Berlinale), Otero ganhou o Urso de Prata de Melhor Atuação. Ela é a atriz mais jovem a receber esse prêmio.[3][15] O prêmio foi entregue a Otero por Kristen Stewart, que presidiu o júri. Além de Stewart, o júri contou com a diretora de elenco Francine Maisler, a atriz Golshifteh Farahani e os diretores de cinema Valeska Grisebach, Radu Jude, Carla Simón e Johnnie To.[16][17]