É uma descrição detalhada dos procedimentos cerimoniais para os funcionários imperiais, que determina de forma precisa qual deve ser a sua conduta, e trata de outros assuntos que afetam as rotinas diárias da corte no Grande Palácio de Constantinopla. Era um manual de protocolo, consulta e instrução para os altos funcionários e cortesãos bizantinos. A obra inclui vários apêndices, nomeadamente os Três Tratados sobre Expedições Militares Imperiais, um manual militar escrito por Constantino VII para o seu filho e sucessor Romano II.