Conhecido como "Chave do Mar do Sul", trata-se de um dos maiores sistemas de fortificaçõescoloniais da América espanhola. A sua função era não apenas a de defender o acesso marítimo à cidade de Valdivia das potências coloniais estrangeiras, piratas e corsários, mas também de servir como base para as embarcações espanholas que faziam a rota do Cabo Horn.
História
Antecedentes
Valdivia foi inicialmente estabelecida em 1552 com o nome de "Santa María la Blanca de Valdivia" pelo conquistadorPedro de Valdivia, fundador de Santiago de Chile. Um ano após o desastre de Curalaba (1598) a povoação foi abandonada pelos espanhóis e destruída pelos Mapuches.
O ambicioso projeto iniciou-se no ano de 1635 com o levantamento cartográfico da área. Na ilha Mancera, ao centro dos demais fortes projetados, foi erguido o Castelo de São Pedro de Alcântara (1645) e, em torno de si, foram edificadas as fortificações de Corral, Niebla e Amargos. O Castelo de São Sebastião também foi iniciado em 1645.
A última das fortificações construídas foi o Castelo da Pura e Limpa Concepção de Monfort de Lemus, em 1671.
Apesar do seu porte, este sistema defensivo não entrou em ação até 1820 quando sofreu o assalto das forças independentistas do Chile durante a campanha de captura de Valdivia. Até então esse sistema pertencia administrativamente ao vice-reinado do Peru e não à capitania-geral do Chile.
Características
O Castelo de São Pedro de Alcântara
Castelo de São Pedro de Alcântara, Valdivia, Chile.
Com dois baluartes, artilhado com pelo menos vinte peças de artilharia de grosso calibre, as suas muralhas eram cercadas por um fosso. Em seu interior erguiam-se oito edificações de alvenaria de pedra e treze de madeira, compreendendo a Casa do Governador, os Quartéis, a Casa da Palamenta, o paiol de pólvora, um hospital (1764) e a Igreja de Santo Antônio (1774).[1]
Castelo da Pura e Limpa Concepção de Monfort de Lemus
Esta fortaleza foi edificada em 1671, em Niebla, assim batizado em homenagem ao então vice-rei do Peru, Pedro Antonio Fernández de Castro, conde de Lemos. Em seu terrapleno erguiam-se as edificações de serviço, entre as quais se destacam o paiol de pólvora, um forno e uma igreja.[2] Artilhada com catorze peças, cruzava fogos com as fortificações de Corral e Amargos.[3]
O monumento foi restaurado em 1992 com recursos dos governos chileno e espanhol, no contexto das comemorações do Quinto Centenário do Descobrimento da América.
