Coronel Saw Chit Thu (birmanês: စောချစ်သူ) é um militar e empresário Karen, por vezes identificado como um senhor da guerra,[1] que ocupou uma posição de liderança em grupos armados no Estado de Kayin, Mianmar, incluindo no Exército Democrático Budista dos Karen (DKBA), nas Forças da Guarda Fronteiriça (BGF) e no Exército Nacional Karen. Ele é considerado uma figura poderosa na área fronteiriça,[2][3][4][5] e foi sancionado pelo Reino Unido por ligações a projetos que utilizam trabalho traficado e forçado em fazendas de golpes.[6][7]
Carreira militar
Saw Chit Thu é um ex-comandante do Batalhão 999, e a maioria das tropas das Forças da Guarda Fronteiriça que operam no Estado de Karen são da facção do Exército Democrático Budista dos Karen que se separou da União Nacional Karen e se aliou ao exército mianmarense em 1994.[8] Na primavera de 1998, ele foi acusado de liderar ataques contra civis Karen em campos de refugiados na Tailândia.[9][10] Entre os líderes do Exército Democrático Budista dos Karen, é considerado o decisor mais poderoso tanto na ala militar da organização como na sua administração política.[11] Também possui grandes empresas que lidam com exploração madeireira e comércio de automóveis, e há rumores de que esteja envolvido no tráfico de drogas.[12][13][14] Em 2010, aceitou as exigências do governo birmanês para transformar o Exército Democrático Budista dos Karen numa Força da Guarda Fronteiriça, sob o comando do Tatmadaw.[15]
Saw Chit Thu é o fundador e ex-presidente da Chit Lin Myaing Company, um grande conglomerado administrado pela Força da Guarda Fronteiriça. A empresa reivindicou projetos significativos e obteve licenças especiais no Estado de Kayin.[16] Em 2017, Saw Chit Thu começou a trabalhar com o Yatai International Holding Group, liderado pelo criminoso condenado chinês She Zhijiang, para desenvolver a Nova Cidade de Yatai em Shwe Kokko, depois que She deu a Chit Thu um pagamento inicial de US$ 300.000.[17] Também vinculou um acordo com o Dongmei Group, liderado pelo líder da tríade chinesa, Wan Kuok-koi, para desenvolver Saixigang.[18] Em Junho de 2020, o governo liderado por civis lançou um tribunal para investigar o empreendimento de Yatai, conseguindo travar a construção em curso.[19] A investigação embaraçou as Forças Armadas de Myanmar, que supervisionam a Força da Guarda Fronteiriça de Saw Chit Thu.[19]
Em janeiro de 2021, o Tatmadaw pressionou Saw Chit Thu e outros oficiais de alta patente, incluindo o Major Saw Mout Thon e o Major Saw Tin Win, a renunciarem da Força da Guarda Fronteiriça. O Major Saw Mout Thon do Batalhão 1022 renunciou em 8 de janeiro, junto com 13 comandantes, 77 oficiais e 13 batalhões de 4 regimentos que assinaram e apresentaram coletivamente suas resignações.[20] Em meio à controvérsia e sob pressão, pelo menos 7.000 membros da Força da Guarda Fronteiriça renunciaram para protestar contra a destituição dos seus principais líderes. No entanto, Saw recusou-se a retirar-se.[21]
Após o golpe de Estado de 2021, as Forças Armadas tornaram-se absorvidas com a subsequente Guerra Civil de Mianmar, o que permitiu que a Nova Cidade de Yatai retomasse o empreendimento.[19] Em novembro de 2022, ele recebeu o título de Thiri Pyanchi, uma das maiores honrarias do país.[22] Em dezembro de 2023, o Reino Unido impôs sanções a Saw Chit Thu por estar ligado a "esquemas de trabalho forçado" nos quais "as vítimas eram traficadas para trabalhar em fazendas de golpes online".[6][7]
Em 23 de janeiro de 2024, Saw Chit Thu disse à mídia que discutiu com o Tenente-General Soe Win, o Vice-Comandante-em-Chefe, que a Força da Guarda Fronteiriça não desejaria mais aceitar dinheiro e suprimentos do militares, e que pretendem permanecer independentes, ademais, também afirmou que não querem lutar contra seus colegas Karens.[23][24]
Em resposta a este anúncio surpresa, o analista de longa data de Mianmar, David Scott Mathieson, observou que:
Até mesmo Saw Chit Thu fez um realinhamento dramático, encerrando recentemente a sua aliança com os militares, e depois de primeiro tentar reformar-se em Yangon e Mandalay, declarando então “autonomia” numa reviravolta surpreendente, após 30 anos como bandido contratado pelos Sit-Tat. Chit Thu afirma que a decisão foi motivada pelo fato de os “Karens não querem matar outros Karens”. Isso pode se aplicar a alguns membros do pessoal da BGF, mas Chit Thu tem assassinado outros Karens desde 1994, então presumir que ele mudou recentemente de ideia é uma mentira desprezível. Depois de três décadas de DKBA, posteriormente de BGF, incendiando campos de refugiados, tráfico de drogas, apropriação de terras e conivência com gângsteres chineses para criar a monstruosidade do cassino Shwe Kokko e dos centros de fraude, Chit Thu deveria estar entre os cinco principais réus em qualquer eventual Julgamento de Crimes de Guerra do Estado de Karen.[25]
Em 19 de fevereiro de 2024, Saw Chit Thu dissolveu a Força da Guarda Fronteiriça Karen e a transformou no Exército Nacional Karen.[26]
Referências
