Proailurus cujo nome que significa gato que apareceu cedo,[1] foi um carnívoro e felino pré-histórico, que viveu na Eurásia cerca de 25 milhões de anos atrás, nas Eras Oligoceno e Mioceno. Uma recente filogenia [2] o colocou como um membro basal da Feliformia, da superfamília que inclui mongustos, civetas, hienas e gatos, mas outros estudos sugerem que, em vez disso foi um Felino (um gato de verdade).[3]
Proailurus era um animal magro e pequeno, apenas um pouco maior do que o gato doméstico, pesando aproximadamente 20 kg. Ele tinha uma longa cauda, olhos grandes, e, garras e dentes afiados, com proporções semelhantes aos modernos viverrídeos. Suas garras retráteis, teriam sido em certa medida como as dos viverrídeos. Proailurus foi, pelo menos parcialmente, arborícola.[4]
Proailurus, um ancestral de Pseudaelurus que viveu 20-10 milhões de anos atrás, provavelmente deu origem às linhas de grandes felinos, incluindo a extinta machairodontídeos e os existentes felinos, panteras e linces, embora a filogenia dos gatos ainda não seja precisamente conhecida.[5]
Referências
