O norte da Itália foi chamado por diferentes termos em diferentes períodos da história. Durante os tempos antigos, os termos Gallia Cisalpina, Gallia Citerior ou Gallia Togata foram usados para definir a parte da Itália habitada pelos celtas ( gauleses ) entre os séculos IV e III a.C. Conquistada pela República Romana na década de 220 a.C., foi uma província romana de c. 81 a.C. até 42 a.C., quando foi incorporada à Itália romana. Até então, era considerada parte da Gália, precisamente aquela parte da Gália "aquém dos Alpes " (do ponto de vista dos romanos), em oposição à Gália Transalpina ("do outro lado dos Alpes").
Durante o final da Idade Média, após a queda da parte norte do reino lombardo para Carlos Magno, o termo Longobardia foi usado para significar o norte da Itália dentro do reino medieval da Itália . À medida que a área foi dividida em estados regionais, o termo Lombardia posteriormente mudou para indicar apenas a área dos Ducados de Milão, Mântua, Parma e Modena e, posteriormente, apenas a área ao redor de Milão.
Durante o período moderno tardio, o termo Alta Italia ('Alta Itália') foi amplamente utilizado pelo Comitato di Liberazione Nazionale Alta Italia durante a Segunda Guerra Mundial . Na década de 1960, o termo Padania começou a ser usado às vezes como sinônimo geográfico do Vale do Pó . O termo apareceu com moderação até o início dos anos 1990, quando Lega Nord, um partido político federalista e às vezes separatista na Itália, propôs Padania como um possível nome para um estado independente no norte da Itália. Desde então, o termo carrega fortes conotações políticas.
Economia
O norte da Itália é a área mais desenvolvida e produtiva do país, com um dos maiores PIBs per capita da Europa. Foi a primeira parte da Itália a se industrializar na última metade do século XIX; o chamado triângulo industrial era formado pelos centros manufatureiros de Milão e Turim, além do porto marítimo de Gênova. Desde então, o núcleo industrial da área mudou para o leste; o atual triângulo industrial consiste na Lombardia, Vêneto e Emilia-Romagna. Uma mudança semelhante aconteceu para o PIB per capita, e as regiões orientais (incluindo a Lombardia) tornaram-se mais ricas do que o Piemonte e a Ligúria. Com um PIB nominal de 2021 estimado em € 1,006 trilhão,[5] o norte da Itália responde por 56% da economia italiana, apesar de ter apenas 46% da população.[2]
