Graduada em ciências sociais pela USP, mestre em ciência política[1] e doutora em psicologia pela PUC,[2] é também presidente do Conselho Consultivo da Fundação Tide Setubal,[3] ONG que oferece cursos e projetos culturais em São Miguel Paulista, uma das regiões mais carentes da zona leste de São Paulo, e presidente do Conselho de Administração do Cenpec (Centro de Estudos e Pesquisas em Educação, Cultura e Ação Comunitária),[4] referência na produção de material didático.
Professora na Universidade Presbiteriana Mackenzie entre os anos de 1975-1977, ocupou ainda funções em instituições como a Unicef (1992-1993 e 1997-1998), Banco Mundial (1992), IBECC (1986-1988 - Governo José Sarney) e Ministério da Educação (1995-1996 - Governo Fernando Henrique Cardoso).[5]
Autora de diversas obras, muitas das quais sobre educação, ganhou o Prêmio Jabuti em 2006 na categoria "didático ou paradidático do ensino fundamental e médio" com o livro "Cortes e Recortes da Terra Paulista", por ela coordenado e editado pelo Cenpec.[6][2] Mantém um blog que tem como tema central a educação.
Apoio a Marina Silva
Neca Setubal (esquerda) e Marina Silva em visita ao Galpão das Paneleiras.
Segundo o jornal Estado de S. Paulo, Neca foi a terceira maior doadora individual nas eleições de 2014, tendo doado cerca de 2 milhões de reais à Marina Silva e a outros candidatos próximos de Marina.[8]
Ainda em 2014, o jornalista André Forastieri, considerando o papel de Neca como acionista da holding Itausa e seu apoio a Marina Silva, questiona acerca de algum eventual conflito de interesse relativo à dívida que o holding possui no valor de R$ 18,7 bilhões junto ao governo brasileiro, relativos à fusão do Itaú com o Unibanco no ano de 2008.[9] Neca negou posteriormente qualquer conflito de interesse na questão, dizendo que apesar de ser acionista do banco Itaú, nunca ocupou nenhum cargo no banco nem no Itaú Social.[10]
