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Migração Lessepsiana é a migração de espécies marinhas através do Canal do Suez que se efectua normalmente do Mar Vermelho para o Mar Mediterrâneo ou, mais raramente, na direcção oposta. O seu nome tem origem no engenheiro encarreguado da construcção do canal Ferdinand de Lesseps.

Num contexto mais amplo o termo é usado para designar qualquer migração animal tornada possível através de construcções humanas, impossíveis sem a presença destas.

A criação do Canal do Suez, em 1869, criou a primeira passagem entre as águas salgadas dos mares Mediterrâneo e Vermelho. Como o Mar Vermelho é mais alto que o mediterrâneo vaza àgua neste. Os Lagos Amargos, lagos hipersalinos que fazem parte do canal, bloquearam as migrações das espécies do Mar Vermelho por várias décadas, mas à medida que a salinidade dos lagos se ia igualizando à do Mar Vermelho, a barreira desapareceu e as espécies marinhas do Mar Vermelho puderam colonizar o Mar Mediterrâneo. O Mar Vermelho é mais salgado e tem menos nutrientes por isso estas espécies tiveram vantagem sobre aquelas do Mar Mediterrâneo.

As espécies invasoras tornaram-se um componente do ecossistema do Mar Mediterrâneo, pondo em perigo as espécies endémicas. Até este dia mais de 300 espécies nativas do Mar Vermelho foram observadas no Mar Mediterrâneo, e há provavelmente muitas mais que ainda não o foram.

Nos últimos anos as intenções anunciadas pelo governo Egípcio de aprofundar e alargar o canal pôs em alerta biólogos marinhos, que temem que isso só vá pior a situação.

Referencias

Galil, B.S. and Zenetos, A. (2002). A sea change: exotics in the eastern Mediterranean Sea, in: Leppäkoski, E. et al. (2002). Invasive aquatic species of Europe: distribution, impacts and management. pp. 325–36.