Kristen Anne Bell (Huntington Woods, 18 de julho de 1980)[1] é uma atriz e cantora americana. Ela começou sua carreira de atriz estrelando em produções teatrais enquanto frequentava a Tisch School of the Arts da Universidade de Nova Iorque. Em 2001, ela estreou na Broadway como Becky Thatcher em The Adventures of Tom Sawyer e estrelou o relançamento na Broadway de As Bruxas de Salem no ano seguinte. Em 2004, ela estrelou o telefilme Gracie's Choice, que na qual teve sua atuação elogiada por críticos.
Bell recebeu elogios da crítica por seu primeiro papel importante como personagem-título na série de televisão Veronica Mars (2004–2007). Por sua atuação, ela recebeu o Prêmio Soturno de melhor atriz na televisão. Em 2014, ela reprisou a personagem no filme de continuação da série. Durante o seu tempo em Veronica Mars, Bell estrelou como Mary Lane no filme musical Reefer Madness (2005), uma reprise do papel que ela tinha atuado no musical nova-iorquino em que o filme é baseado. De 2007 a 2008, Bell atuou como Elle Bishop na série dramática de ficção científica Heroes. De 2007 a 2012, ela deu voz à narradora titular na série dramática adolescente Gossip Girl.
Bell nasceu em 18 de julho de 1980, em Huntington Woods, Michigan, um subúrbio de Detroit, onde foi criada. Sua mãe, Lorelei, é enfermeira registrada, e seu pai, Tom Bell, trabalha como diretor de notícias de televisão em Las Vegas, Nevada.[1][2] Seus pais se divorciaram quando ela tinha dois anos de idade, e ela tem duas meias-irmãs do segundo casamento do pai. Ela também tem duas meias-irmãs e dois meio-irmãs do segundo casamento de sua mãe. Sua mãe é de ascendência polonesa, e seu pai tem ascendência alemã, escocesa e irlandesa.[3] Bell declarou que não gostava do seu primeiro nome aos quatro anos de idade. A mãe de Bell convenceu-a a usar o nome do meio, Anne, em vez disso; ela usou o nome Annie até o ensino médio.[4] Bell uma vez quebrou os dois pulsos ao mesmo tempo jogando hóquei na rua com os amigos.[5]
Pouco antes do seu primeiro ano do ensino médio, os pais de Bell decidiram retirá-la do sistema escolar público.[6] Frequentou o Shrine Catholic High School, na vizinha Royal Oak, onde participou do clube de teatro e música.[7] Durante seu tempo na escola, ela ganhou o papel principal na produção da escola em 1997 de The Wonderful Wizard of Oz, como Dorothy Gale, e também apareceu em produções como Fiddler on the Roof (1995), Lady, Be Good (1996) e Li'l Abner (1998). Em 1998, ano em que ela se formou, Bell foi nomeada a "garota mais bonita" do anuário pelo voto da classe sénior.[8]
Pouco depois da sua graduação no médio, Bell mudou-se para Nova Iorque para frequentar a Tisch School of the Arts da Universidade de Nova Iorque,[4] se formando em teatro musical.[9]
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