Sede da KiaBesta (nome válido apenas para o Brasil, porque no exterior, foi denominado de Pregio), carro-chefe da Kia no Brasil durante mais de 10 anos.Sportage 2023Cerato 2019Stonic 2017Kia Stinger 2020
A empresa sul-coreana Kia foi fundada em 1944 com o propósito de construir peças para bicicletas.[5][6] A fábrica foi instalada em Seul. Atualmente pertence - minoritariamente - a Hyundai Motor Company.
Etimologia
A primeira sílaba “KI" significa sair ou acordar para o mundo, já a letra “A" significa Ásia, assim KIA significa: "acordar ou sair da Ásia para o mundo". A escolha desse novo nome demonstrava os ambiciosos planos de expansão da empresa, que iam muito além do continente asiático.
História
Durante a Guerra da Coreia, que decorreu entre 1950 e 1953, a Kia mudou as instalações para a cidade portuária de Busan, no sul do país, tendo passado a designar-se Indústrias Kia. Nesta altura, mais concretamente em 1952, começou a fabricar bicicletas, chamadas Samcholli. Após o início do armistício a Kia montou outra fábrica, na localidade de Shiheung, para poder dar vazão às encomendas de bicicletas.
A empresa foi crescendo e em 1961 lançou um motor para motorizadas tipo scooter. No ano seguinte criou um pequeno veículo comercial de três rodas.
Na década de 1970, a Kia estabeleceu-se como construtora de viaturas, tendo começado com os caminhões Titan e Boxer. Dado o crescimento da empresa, em 1973 foi construída uma nova fábrica em Sohari, criada de raiz para a concepção de viaturas motorizadas. Logo nesse ano a fábrica começou a produzir motores a gasolina.
Em 1974 a Kia apresentou o seu primeiro carro de passageiros, chamado Brisa. Dois anos depois a empresa comprou a Asia Motors, uma construtora de veículos comerciais.
Em 1978 foi o ano em que a Kia começou a construir motores a diesel. Nesta altura a marca coreana já tinha ganho uma boa reputação internacional, o que lhe permitiu ser escolhida em 1979 para fabricar para o mercado nacional os 604 e os 132.
No entanto, no início da década de 1980 a marca entrou em declínio e passou por um processo de reestruturação. Assim, durante a primeira metade da década de 1980, apostou essencialmente na produção de viaturas comerciais, entre as quais se destacavam os modelos de caminhões: o Bongo.
Os japoneses da Mazda e da C. Itoh investiram na Kia em 1983 e a norte-americanaFord em 1986, permitindo à marca coreana apostar na pesquisa e desenvolvimento tecnológico. Dessa forma, no final da década surgiram modelos como o Conord e o Capital.
Em 1990 a marca adaptou o seu nome, para Kia Motors, e inaugurou uma nova fábrica que lhe permitiu duplicar a produção e atingir a produção 700 mil veículos por ano.
Em 1991 a Kia lançou-se no mercado internacional com os modelos Sephia e Sportage, este último com características de todo-o-terreno.
O 50º aniversário da marca foi assinalado em 1994 com a mudança de nome para Kia Motors Corporation e com o lançamento do primeiro motor coreano de 16 válvulas a gasolina. Em julho desse mesmo ano, a Kia começou a ser comercializada em Portugal.
Em 1995 começou a produzir seus carros (Sephia) na Europa e dois anos depois lançou de uma vez três modelos novos: o Carnival (primeira minivan coreana), o esportivo Shuma e uma série de caminhões.
Os constantes investimentos da década de 1990 consumiram milhões de dólares, e a Kia esteve perto da falência entre 1997 e 1998, mas acabou sendo adquirida em 1998 pela Hyundai. Assim, surgiu o conglomerado Hyundai Kia Automotive Group, existente até hoje.
Depois desta união, é comum carros destas duas marcas terem os mesmos conceitos e plataformas, mas ambos concorrendo, como ocorre com Sportage e Tucson ou Bongo e HR.
No Brasil
No Brasil a Kia Motors está desde 1992, e é representada por José Luiz Gandini, tendo sua sede na cidade de Itu. Já o pátio onde os veículos recebidos da Coreia que são distribuídos para as concessionárias, fica localizado em Vitória.
Inicialmente, a Kia Motors do Brasil vendia em sua grande maioria a van Besta, porém em 2005 este modelo saiu de linha na Coreia do Sul. Então a importadora brasileira mudou toda a rede de concessionárias, pois seu público também mudava. Deixava de vender seu principal modelo no Brasil,a Besta, e partia para um mercado de carros de passeio.
Em 2012 a montadora foi acusada no país de ter subido os preços dos carros ligeiramente antes do corte nacional de IPI apenas para dar desconto em seguida, e divulgar comercialmente que os automóveis estavam em promoção,[7] similarmente ao que a empresa fez em 2011, quando ela anunciou que os carros estavam em promoção em cima de um preço que vigorou apenas por menos de um mês.[8] A empresa nega ter sabido antecipadamente das medidas do governo e não ter repassado o corte de impostos ao consumidor,[9] alegando que havia subido os preços dos carros por conta de uma eventual alta do dólar.[10] E também a montadora foi patrocinadora master da Sociedade Esportiva Palmeiras.
Na Rússia
A Kia é uma das primeiras marcas estrangeiras a chegar oficialmente à Rússia. A KIA Corporation chegou à Rússia em 2008 e rapidamente se tornou uma das marcas mais populares. A Kia produziu seus modelos nas instalações da fábrica Autotor em Kaliningrado. Lá, em particular, produziu crossovers Kia Soul e Kia Cultus, Sedan Kia Cerato.[11]
O Kia Rio foi produzido na fábrica da Hyundai em São Petersburgo. Em 2021, a empresa vendeu 205.801 unidades na Rússia, ocupando uma participação de mercado de 12,3%. Os modelos mais vendidos da marca foram Kia, K5 e Sportage.
Em 2021, a receita da empresa na Rússia foi de 2,8 bilhões de euros.[12]
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