John Mitchel foi educado primeiramente na Universidade de Glasgow, e entrou no ministério da Igreja Presbiteriana como ministro. Até ao ano de 1810, foi encarregado de uma igreja perto de Dungiven, no condado de Derry. Aí conheceu e se casou com Maria Haslett. Em 1819, foi chamado para ir para Derry, onde permaneceu durante cerca de quatro anos, até ir para Newry ou Armagh.
Acusado de sedição em 1848, foi enviado para o degredo na América do Norte.
Mitchel era um crítico do sistema capitalista internacional, que culpava pela Guerra Civil Americana e pela Grande fome de 1845-1849 na Irlanda.[1] Em 1861 Mitchel escreveu The Last Conquest of Ireland (Perhaps), acusando a Inglaterra de "assassinato deliberado" pela sua ação durante a fome de 1845 na Irlanda. Esta sua posição fez muito para estabelecer a ideia, como defendia, que "o Todo Poderoso enviou a peste da batata, mas os ingleses criaram a Grande Fome."
Obras de John Mitchel
An Apology for the British Government in Ireland, John Mitchel, O Donoghue & Company. 1905
Jail Journal, John Mitchel, M.H. Gill & Sons, LTD 1914
Jail Journal: with continuation in New York & Paris, John Mitchel, M.H. Gill & Son, Ltd
The Crusade of the Period, John Mitchel, Lynch, Cole & Meehan 1873
Last Conquest Of Ireland (Perhaps), John Mitchel, Lynch, Cole & Meehan 1873
History of Ireland, from the Treaty of Limerick to the Present Time, John Mitchel, Cameron & Ferguson 1868
Reply to the Falsification of History by James Anthony Froude, Entitled 'The English in Ireland' or The Crusade of the Period, John Mitchel, Cameron & Ferguson n.d.
History of Ireland, from the Treaty of Limerick to the Present Time (2 Vol), John Mitchel, James Duffy 1869
Life of Hugh O'Neil John Mitchel P.M. Haverty 1868