Filho do inspetor de impostos e contador polaco Gerald Padalecki e da professora de inglês, a estadunidense Sharon Kramer, Jared é o segundo dentre três filhos, sendo o mais velho um médico chamado Jeff e a mais nova, uma arquiteta chamada Megan.
Padalecki começou a ter aulas de teatro aos 12 anos enquanto ainda morava em San Antonio. Porém, logo em 1999 ele se inscreveu na competição "Claim to Fame" organizada pelo Teen Choice Awards[1] e patrocinada pela FOX. Tendo ganho a competição, ele ficou encarregado de transportar os prêmios e acompanhar os ganhadores da premiação até o palco. Após este evento, ele foi procurado por agências de talentos e de modelos, no entanto, Padalecki optou por voltar para casa e terminar o Colegial.
No começo de 2015 assumiu ter sofrido de um forte quadro depressivo em 2008, quando filmava a 3ª temporada da série Supernatural.[2] Padalecki decidiu lançar uma campanha que ajudasse pessoas que sofressem de depressão: Always Keep Fighting. Toda a renda dessa campanha é doada para To Write Love on Her Arms.[3]
Em junho de 2024, ele revelou que, durante esse quadro depressivo, chegou a ter ideação suicida[4]. “Foi em 2015, tive um momento de depressão profunda. Eu acabei deixando meus pensamentos assumirem o controle e indo para lugares de ideação suicida severa", contou, em entrevista o podcast I’ve Never Said This Before.
Logo que terminou o Colegial, Padalecki mudou-se para Los Angeles com intuito de iniciar sua carreira de ator. E não muito depois de se mudar para L.A., aos dezessete anos, conseguiu seu primeiro papel no longa independente "A Little Inside", o qual é vencedor de melhor filme de drama no New York Festival, o maior Festival para filmes independentes. E no ano seguinte, em 2000, conseguiu o papel de Dean Forrester na série "Gilmore Girls", um grande sucesso da WB.
Padalecki teve um papel não creditado como um valentão em uma escola secundária na comédia de 2003 Cheaper by the Dozen. Fez o teste para o papel de Welling, mas desistiu para filmar um piloto intitulado Jovem MacGyver que nunca foi pego.[5]
Por quatro anos, Padalecki namorou a atriz Sandra McCoy, com quem trabalhou no filme "Cry Wolf". Eles anunciaram o noivado no início de 2008, porém, em abril do mesmo ano, havia rumores de que o casal teria rompido, o que foi confirmado pelo ator em uma convenção da série "Supernatural", em Dallas.[11]
Jared casou com a atriz Genevieve Padalecki (Ruby em Supernatural), em 2010. Com ela teve 3 filhos. O seu primeiro filho nasceu em 2012, Thomas Colton Padalecki. Em 2013, um ano depois, um outro menino nasceu, Austin Shepherd Padalecki. E em 2017, nasceu uma menina, Odette Elliott Padalecki. Atualmente o ator, a esposa e os filhos vivem em Austin, no Texas.[12]
