Helen Holmes (? - 1925) (div.) Katherine Evangeline (16 março 1937 - ?)
John Paterson McGowan (24 de fevereiro de 1880 – 26 de março de 1952[1]) foi um cineasta, ator, roteirista, produtor e ocasionalmente dublê cinematográfico nascido na Austrália e radicado na indústria cinematográfica estadunidense. J.P. McGowan, como era usualmente conhecido, foi o único australiano membro do Screen Directors Guild (agora Directors Guild of America). Tornou-se conhecido como The Railroad Man por seus seriados sobre ferrovias nos anos 1910 e 1920.[2]
Do Sul da África, McGowan foi recrutado para fazer parte de uma exposição sobre a Guerra Bôer na 1904 World's Fair.[2] Começou, então, a trabalhar no teatro, e aderiu à trupe de William Faversham para a temporada de 1906 da produção da Broadway, The Squaw Man, ao lado de William S. Hart.[2][3] Atuou na peça Paid in Full, de Eugene Walter, na Broadway.[4] Quando estava na Broadway, em 1909, foi recrutado para a Kalem Company, em Nova Iorque e, em 1910 fez sua primeira atuação, no filme A Lad from Old Ireland, como parte da tripulação que viajou para a Irlanda para fazer o primeiro filme americano rodado em locações fora dos Estados Unidos. Sua habilidade na equitação permitiu-lhe atuar como dublê da Kalem diversas vezes. Seu primeiro papel principal foi no filme de 1911, The Colleen Bawn, rodado na Irlanda.[2]
J. P. McGowan como Ed Hicks e Bob Custer como Chuck Drexel no western Arizona Days (1928).
A colaboração entre McGowan e Holmes terminou quando se divorciaram, em 1925. O casal adotou uma filha, Kaye. Em 16 de março de 1937, McGowan casaria novamente, com Katherine Sevart, uma professora.[2]
Após ter se separado de Helen Holmes, McGowan começou a trabalhar para as companhias da Poverty Row. Dirigiu filmes de Tarzan para a Robertson-Cole Pictures Corp., uma predecessora da RKO, e em 1928 didrigiu seu último seriado mudo, THe Chinatown Mystery, escrito por Francis Ford e produzido pela Trem Carr's Syndicate Pictures Corp.
J.P. McGowan em uma cena do filme Discontented Wives, de 1921, do qual também foi o diretor.
Em 1929, McGowan foi re-energizado, graças em grande parte a um novo relacionamento profissional com outra mulher talentosa e criativa, a escritora Sally Winters. Juntos, eles fizeram cerca de 30 filmes entre setembro de 1928 e outubro de 1930, incluindo 14 filmes lançados pelo Syndicate Pictures, de julho a dezembro de 1929.[2]
McGowan teve sucesso na transição do cinema mudo para o sonoro, e apesar de não ser a estrela maior nos filmes em que atuava, trabalhou creditado em cerca de 232 filmes – principalmente em papéis fortes, como xerifes ou vilões –, escreveu 30 roteiros e dirigiu 242 produções. Foram mais de 600 filmes em que trabalhou, seja como ator, diretor, produtor ou roteirista. O último filme que dirigiu foi Where the West Begins, um western de 1938.[6]
Em 1932 dirigiu um jovem John Wayne no seriadoThe Hurricane Express para a Mascot Pictures, onde também colaborou para o roteiro. O pai de McGowan era operário em uma fábrica de locomotivas, e o seriado The Hurricane Express, filmado em Placerita Canyon e no Southern Pacifics Saugus Depot pode ter sido autobiográfico em um retrato da relação entre pai e filho (um jovem John Wayne).[2]
De 1938 a 1951, atuando como Secretário Executivo da Screen Directors Guild, lutou pelo reconhecimento da segurança para o diretor nos sistemas da indústria emergente da televisão e dos estúdios. Continuou atuando, merecendo destaque um pequeno papel não creditado em Stagecoach, em 1939, ao lado de John Wayne. Seu último trabalho foi como ator, no filme The Lady and the Bandit, em 1951, em que fazia um papel menor, não-creditado.[7]
A Signal Film foi formada por volta de 1915, numa parceria entre McGowan, Helen Holmes, e Samuel S. Hutchinson. Foi responsável por 12 filmes, entre eles quatro seriados.
J. P. McGowan Productions
Em 1929, McGowan investiu seu próprio dinheiro e formou a sua produtora, a J. P. McGowan Productions, com um acordo para distribuição através do Syndicate Pictures.[9] Ele não mais se recuperou financeiramente, e antes do final de 1930, a J. P. McGowan estava falida.[4]
A J. P. McGowan Productions foi responsável pela produção de 11 filmes entre 1929 e 1930,[10] com atores como Bob Custer e Tom Tyler, e roteirizados por Sally Winters.
Homenagens
A carreira de McGowan é celebrada bienalmente em sua cidade natal, durante o Terowie Days of Rail and Screen.[2]
A parceria cheia de aventuras e acrobacias com Helen Holmes foi comemorada no filme Stunt Love, apresentado no Adelaide Film Festival em fevereiro de 2011 e no Museum of Modern Art, em Nova Iorque, em abril de 2011.
Sua história foi contada no livro J.P. McGowan: Biography of a Hollywood Pioneer, de John J. McGowan, em 2005, pela McFarland (ISBN 0-7864-1994-6).
Não deve ser confundido com o jovem Jack McGowan, que foi muito tempo um roteirista com a MGM.
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