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História natural é um termo genérico, atualmente em desuso, geralmente visto como um conjunto variado de disciplinas científicas distintas. A maior parte das definições inclui o estudo das coisas vivas (ex.: biologia, incluindo botânica e zoologia), enquanto que outras definições estendem o conceito até incluir a geografia, paleontologia, a ecologia ou a bioquímica, bem como partes da geologia e da física e até mesmo da meteorologia. A uma pessoa interessada em história natural chama-se naturalista.^[1]

Nos séculos XVIII e XIX, o termo história natural era usado com frequência, a fim de designar todos os estudos científicos, contrapondo-os à história política ou eclesiástica. Assim, a área que abrangia incluía todos os aspectos da física, da astronomia, da arqueologia e outros. Ainda se encontra este uso nos nomes de algumas instituições, como o Museu de História Natural, em Londres, o Museu Nacional de História Natural (parte da Smithsonian Institution) em Washington, D.C., o Museu Americano de História Natural em Nova Iorque (que publica uma revista chamada Natural History), etc.^[2]

Referências

↑ Natural History WordNet Search, princeton.edu.
↑ Brown, Lesley (1993), The New shorter Oxford English dictionary on historical principles, ISBN 0-19-861271-0, Oxford [Eng.]: Clarendon

Bibliografia

Allen, David Elliston (1994), The Naturalist in Britain: a social history, ISBN 0-691-03632-2, New Jersey: Princeton University Press
Liu, Huajie (2012), Living as a Naturalist, ISBN 978-7-301-19788-2, Beijing: Peking University Press
Ogilvie, Brian W. (2008). The science of describing - Natural history in Renaissance Europe (em inglês). [S.l.]: University of Chicago Press