Com a assistência de Varian Fry e o Comitê de Resgate de Emergência em Marselha, Franz e a sua esposa Alma Mahler-Werfel escaparam por pouco do regime nazi, encontrando abrigo durante cinco semanas na cidade de peregrinação de Lourdes. Ele prometeu escrever sobre a experiência e já em segurança na América, publicou The Song of Bernadette em 1941.
Fry organizou uma travessia secreta sobre os Pirenéus a pé. Em seguida foram para Madrid e depois viajaram para Portugal. Eles ficaram no Monte Estoril no Grande Hotel D'Itália, entre 8 de setembro e 4 de outubro de 1940. No mesmo dia em que saíram do hotel, embarcaram no S.S. Nea Hellas em direção a Nova Iorque, chegando a 13 de outubro.[1]