PROFILBARU.COM

Festa Internacional das Camélias
Género	Festival cultural
Local	Celorico de Basto
País	Portugal
Período	Mês de Março
Primeira edição	2004
Realização	Câmara Municipal de Celorico de Basto
Página oficial	Página oficial do Município de Celorico de Basto

A Festa Internacional das Camélias é um evento cultural, realizado na vila de Celorico de Basto, na região do Minho, em Portugal. Organizado habitualmente em Março, é considerado um Ex libris do concelho.^[1]

Descrição e história

O evento é centrado na camélia, flor que se encontra em abundância nas áreas ajardinadas da vila e em várias casas históricas do concelho, motivo pelo qual é conhecido como Capital das Camélias.^[2] É organizada pela autarquia com a colaboração dos habitantes locais, e inclui normalmente uma exposição e concurso de camélias, e um concurso de moda para serem eleitas a rainha e as princesas das camélias, entre outros eventos, sendo habitualmente realizada na Quinta do Prado.^[3] A vila é engalanada para a ocasião, com a instalação de ornamentos suspensos, e decoração das montras e varandas.^[3]

É considerado o evento mais conhecido a nível cultural no concelho de Celorico de Basto, juntando habitualmente milhares de pessoas.^[4] Por exemplo, em 2016 a autarquia esperava receber cerca de trinta mil visitantes, o dobro daqueles que passaram pela festa em 2015.^[5] Devido ao grande número de visitantes que este evento atrai, não só durante os festejos, mas ao longo de todo o ano, tem um forte peso económico no concelho,^[6] especialmente nos estabelecimentos ligados ao turismo, como alojamento, restauração e comércio de produtos locais.^[7] Também é conhecido em Espanha, tendo por exemplo a exposição de 2019 contado com a participação de floricultores galegos.^[8]

Este evento iniciou-se em 2004, sendo conhecido nos primeiros anos como Festa Internacional da Camélia.^[9] A edição de 2006 incluiu um exposição da camélias, tendo pela primeira vez sido premiado o melhor espécimen desta flor a nível nacional, uma feira onde estiveram à venda vários tipos de camélias, publicações sobre o tema, e produtos baseados naquela flor, como compotas e chás.^[9] Também foi organizado um passeio ao longo dos jardins de camélias em Celorico de Basto, e um debate sobre o tema, no qual tomaram parte vários especialistas, Cármen Salinero, presidente da Associação Espanhola das Camélias, e Isaura Allen, que estava a fazer um trabalho para a catalogação da camélia em Portugal.^[9]

Em Março de 2015, a Loja Interactiva de Turismo do Porto e Norte de Portugal, instalada no Aeroporto de Pedras Rubras, no Porto, recebeu uma exposição sobre a Festa Internacional das Camélias, que incluiu provas de vinho verde e outros produtos regionais, e a apresentação de artesanato com sementes de camélia, entre outros eventos.^[10] O presidente da Turismo do Porto e Norte de Portugal, Melchior Moreira, classificou este tipo de iniciativas como «uma plataforma de comunicação importante, dando a conhecer aos turistas que todos os dias aterram no aeroporto o que de melhor a região tem para oferecer», e «uma forma inovadora e original de lhes mostrar um outro tipo de oferta, para além da mais convencional».^[10] Na edição de 2018 estiveram presentes vários representantes do município espanhol de Cambados e da Associação Ibérica da Camélia, enquanto que membros do concelho de Celorico de Basto foram convidados para o II Certame da Camelia de Cambados, organizado igualmente nesse ano.^[11] Este fortalecimento de relações foi considerada como parte do processo para a geminação entre os dois concelhos,^[11] que foi formalizado em Maio de 2019.^[12] Durante a cerimónia, salientou-se que a Festa das Camélias foi um dos principais impulsionadores para a ligação entre as duas autarquias, uma vez que parte dos produtores espanhóis naquele certame são oriundos de Cambados.^[12]

Em Fevereiro de 2020, a Câmara Municipal de Celorico de Basto marcou presença no Xantar - 21.º Salón Internacional de Turismo Gastronómico, organizado em Ourense, na Galiza, no sentido de promover a Festa Internacional das Camélias, que iria ter lugar em Março.^[13] Porém, em 9 de Março a autarquia informou que o evento desse ano tinha sido cancelado devido à pandemia de Covid-19.^[14] Em Fevereiro de 2021, a autarquia anunciou que a edição desse ano do festival também seria cancelada, devido ao contexto de pandemia em que nessa altura se encontrava o país.^[4]