Eton College comumente conhecido apenas como Eton e fundado sob o nome de King's College of Our Lady of Eton beside Windsor é uma escola interna para rapazes, fundada em 1440 por Henrique VI da Inglaterra (privada e independente). Educa mais de 1 300 alunos, com idades entre 13 e 18 anos. Embora seja chamada escola pública, no Reino Unido tal nomenclatura refere-se predominantemente a escola particular.[1]
A escola é membro do Grupo Eton de escolas independentes[5] no Reino Unido, e seu diretor, Anthony R M Little, é um membro da Conferência de Diretores e Diretoras.
Quando Henrique VI fundou a escola, assegurou-lhe um grande número de dotações, incluindo uma valiosa propriedade, um projeto para edifícios formidáveis (Henrique queria que a nave da capela de Eton fosse a mais longa de toda a Europa) e muitas relíquias religiosas. Ele inclusive persuadiu o então Papa a conceder privilégios jamais vistos em qualquer lugar da Inglaterra: o direito de outorgar indultos a penitentes no Festival de Assunção.
Entretanto, quando Henrique VI foi deposto[6] por Eduardo IV em 1461, o sucessor anulou todas as concessões à escola e transferiu a maioria de seus tesouros para a Capela de St. George, no outro lado do rio Tâmisa. Uma lenda conta que Jane Shore, amante de Eduardo, interveio para salvar a escola, mas o legado real e o apoio eram muito reduzidos. A construção da Capela, que originalmente pretendia ter dezessete ou dezoito tramos (hoje só há oito), foi interrompida quando Henrique foi deposto, e apenas o coro estava completo. O anterior diretor de Winchester College, William Waynflete, então construiu a ante-capela, a qual termina a Capela hoje.
Como a escola teve sua receita reduzida enquanto uma boa parte dela ainda estava em construção, dependeu da generosidade de ricos benfeitores para sua conclusão e progresso. Muitos desses doadores foram honrados quando os prédios da escola receberam seus nomes. A torre central de Eton, que é considerada sua imagem mais famosa, recebeu o nome de Roger Lupton.[7]
No século XIX, o arquiteto John Shaw Jr. (1803–70) projetou novas partes do colégio, que proporcionaram melhor acomodação para os estudantes.