Ela compôs mais de cem obras em muitos gêneros diferentes, incluindo a ópera de câmara The Nightingale and the Rose, de Oscar Wilde e Christina Rossetti (estreando em 1994 no Almeida Opera Festival, em Londres), uma trabalho para orquestra, Augury (que estreou em 1992 no BBC Proms), que inclui um conjunto de famosas linhas para coral de William Blake, como ‘To see the world in a grain of sand...’ (‘Ver o mundo em um grão de areia...’), e Requiem, poema para soprano, coro e orquestra de Anna Akhmatova (que estreou na Casa de Concertos de Berlim em setembro de 2003).
Seu gênero favorito é a cantata em câmara para voz solo e banda (ou orquestra). Algumas foram escritas para poemas de Alexander Pushkin, Marina Tsvetaeva, Boris Pasternak e Oleg Prokofiev. Entretanto, a maioria delas acompanha poemas do seu poeta favorito, Osip Mandelstam, que incluem Earthly Life, Tristia, The Stone, Forest Walks, Before the Thunderstorm, Stygian Song, Secret Way, Seashell, Whirlpool, Silentium, Winter Songs, e Petrarch's Sonnets (na tradução russa por Osip Mandelstam).
Ela recebeu comissões de muitos festivais de música, orquestras e bandas, incluindo a Concertgebouw Orchestra, Brodsky Quartet, Manchester Wind Orchestra, Schubert Ensemble, Freden Festival, Bailes BBC e Expo 2000 (Hanover). Sua música está disponível através da distribuidora Boosey & Hawkes (de Londres), Hans Sikorski (Hamburgo), G. Schirmer (Nova Iorque).
Trabalhos Selecionados
Suite for viola solo, Op. 2 (1967)
A Feast in Time of Plague, ópera de câmara por Alexander Pushkin (1973)
The Scent of Absence para baixo, flauta e harpa (Oleg Prokofiev, 1998)
Das erste ist vergangen (Christushymnus 2000) (The Former Things are Passed Away) para soprano, baixo, coro misto e orquestra de câmara (Franz Kafka, Bible, etc., 1999)
Requiem para soprano, coro e orquestra (Anna Akhmatova, 2001)
Winter Songs para soprano e cello (Mandelstam, 2003)
Purgatorio (Quarteto de Cordas No.11, completado em 2008)
Discografia selecionada
Misterioso, Quarteto de Cordas No.3 Op.24 em: Lydian Quartet in Moscow: Firsova, Chaushian, Child, Lee Art and Electronics: AED 10108 Stereo
Amoroso, Quarteto de Cordas No.4 Op.40 em: Chilingirian Quartet: Stravinsky, Schnittke, Smirnov, Roslavets, Firsova: Music for String Quartet, Conifer Classics 75605 512522
La Malinconia, String Quartet No.10 Op.84 in: Brodsky Quartet: Beethoven Op.18 and six more: Alvarez, Beamish, Firsova, Jegede, Smirnov, Tanaka, Vanguard Classics 99212
Chamber Concerto No.1 para Flauta e Corda Op.19 em: Works by modern composers of Moscow: Smirnov, Bobilev, Firsova, Pavlenko, Artiomov, Mobile Fidelity MFCD 906
Cassandra for symphony orchestra Op.60 (1992) together with Sofia Gubaidulina: Pro et contra BIS CD-668 STEREO
The Mandelstam Cantatas (Forest Walks, Earthly Life, Before the Thunderstorm) Studio for New Music Moscow, Igor Dronov, conductor; Ekaterina Kichigina, soprano Megadisc MDC 7816 veja no site Megadisc
Citações
É difícil para mim compor; o processo é quase torturante e doloroso, e o trabalho raras vezes vai bem. Mas a qualidade da música, na medida em que eu posso julgar, não depende disso. De vez em quando música que é facilmente escrita é mais efetiva, mas às vezes também é mais superficial.
Para mim, compor geralmente significa mergulhar em mim mesma, contatar com beleza e comunicação com o mundo não material.
Compositores - embora nem todos eles - tem muita coisa em comum com sacerdotes e jardineiros.
Bibliografia
Elena Firsova: On Music; em Sovjetische Music in Licht der Perestroika, pp. 337–8, Laaber-Verlag, Germany, (tradução para o alemão por Hannelore Gerlach e Jürgen Köchel) 1990
Yuri Kholopov: Russians in England: Dmitri Smirnov, Elena Firsova. Artigo, em: Music From the Former USSR. Issue 2. Moscow: Composer, 1996, pp. 255–303; Ex oriente...: Ten Composers from the Former USSR. Berlin: Verlag Ernst Kuhn, 2002, pp. 207–266 ISBN 3-928864-84-X
