A primeira eleição a nível nacional realizada no país ocorreu em 1954 quando a Nigéria ainda consistia em uma possessão colonial do Reino Unido, que à época passou a conferir um maior grau de autonomia política e administrativa à sua colônia, visando conter o avanço de movimentos nacionalistas internos que lutavam pela independência. Quando esta finalmente foi concedida e reconhecida pelos britânicos em 1960, período inaugural da Primeira República, o país inicialmente adotou o sistema de governo parlamentarista, no qual o primeiro-ministro era quem detinha os poderes de chefe de governo, restando ao presidente somente as atribuições de chefe de Estado.[2]
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