Russell frequentou a Central High School em Louisville, Kentucky na temporada de 2010-11, antes de se transferir para a Montverde Academy em Montverde, Flórida.
Em 2014, ele ajudou Montverde a ganhar o bi-campeonato da High School National Tournament, jogando ao lado de Ben Simmons. Mais tarde, ele jogou no McDonald's All-American Game e no Jordan Brand Classic.[2]
Russell jogou uma temporada de basquete universitário na Universidade Estadual de Ohio. Em 9 de janeiro de 2015, ele registrou 14 rebotes em uma vitória sobre Maryland. Em 21 de janeiro, ele marcou 33 pontos em uma vitória sobre Northwestern.
Em 8 de fevereiro, em uma vitória por 79-60 sobre Rutgers, Russell registrou um triplo duplo de 23 pontos, 11 rebotes e 11 assistências. Este foi o primeiro triplo-duplo registrado por um calouro de Ohio State.[5]
Durante o Torneio da NCAA, Russell marcou 28 pontos em uma vitória por 75-72 sobre VCU.[6] No entanto, a temporada terminou na rodada seguinte com uma derrota por 73-58 para Arizona. Russell ganhou o Oscar Robertson Trophy, o Wayman Tisdale Award e o Jerry West Award. Ele foi nomeado pra Primeira-Equipe All-American e pra Primeira-Equipe da Big Ten e ganhou o Prêmio de Calouro do Ano da Big Ten.
Em 35 jogos por Ohio State, Russell teve médias de 19,3 pontos, 5,7 rebotes, 5,0 assistências e 1,6 roubos de bola em 33,9 minutos.
Em 22 de abril de 2015, Russell se declarou para o draft da NBA de 2015, renunciando aos seus últimos três anos de elegibilidade universitária. Ele foi elogiado por muitos olheiros e repórteres e foi projetado como uma das principais perspectivas no draft.[7]
Carreira profissional
Los Angeles Lakers (2015–2017)
Em 25 de junho de 2015, Russell foi selecionado pelo Los Angeles Lakers como a segunda escolha geral no draft da NBA de 2015.[8] Em sua estreia pelo Lakers em 28 de outubro de 2015, Russell registrou quatro pontos, três rebotes e duas assistências em apenas 26 minutos em uma derrota por 112-111 para o Minnesota Timberwolves.[9]
Em 4 de dezembro, ele registrou seu primeiro duplo-duplo com 16 pontos e 10 rebotes em uma derrota por 112-111 para o Atlanta Hawks.[10] Em 7 de janeiro de 2016, ele marcou 27 pontos na derrota por 118-115 para o Sacramento Kings.[11]
Russell participou do Rising Stars Challenge de 2016, onde registrou 22 pontos e sete assistências na vitória do Team USA sobre o Team World.[12]
No dia 1 de março, ele fez 39 pontos em uma vitória por 107-101 sobre o Brooklyn Nets. Seus 39 pontos foram a maior marca entre os novatos na temporada e a maior marca de um novato dos Lakers desde Elgin Baylor que fez 55 pontos em março de 1959.[13]
Ele terminou a temporada de 2015-16 liderando os Lakers e todos os novatos em média de roubadas de bola e se tornou o jogador mais jovem a acertar 130 cestas de 3 em uma temporada. Posteriormente, ele foi selecionado para a Segunda-Equipe NBA All-Rookie.[14]
Na abertura da temporada de 2016-17, Russell marcou 20 pontos em uma vitória por 120-114 sobre o Houston Rockets.[15] Em 15 de novembro, ele marcou 32 pontos em uma vitória por 125-118 sobre os Nets.[16] Entre novembro e janeiro, ele sofreu com lesões no joelho e na panturrilha.[17][18] Em 31 de janeiro, ele teve seu segundo duplo-duplo com 22 pontos e 10 assistências na vitória por 120-116 sobre o Denver Nuggets. Em 19 de março, ele marcou 40 pontos em uma derrota por 125-120 para o Cleveland Cavaliers.[19]
Em sua estreia pelos Nets, Russell registrou 30 pontos e cinco assistências na derrota por 140-131 para o Indiana Pacers.[21] Em 31 de outubro, ele marcou 33 pontos na derrota por 122-114 para o Phoenix Suns.[22] Em 17 de novembro, ele passou por uma cirurgia artroscópica no joelho esquerdo e foi descartado indefinidamente.[23]
Ele retornou à ação contra o Miami Heat em 19 de janeiro, jogando 14 minutos depois de perder 32 jogos.[24] Em 31 de janeiro, em seu melhor desempenho desde a cirurgia no joelho, Russell marcou 22 pontos em uma vitória por 116-108 sobre o Philadelphia 76ers.[25]
Em 14 de fevereiro, ele registrou 18 pontos e nove assistências vindo do banco em uma derrota por 108-103 para o Indiana Pacers, tornando-se o primeiro jogador dos Nets a atingir +15 pontos e +5 assistências vindo do banco em três jogos seguidos desde Orlando Woolridge na temporada de 1986–87.[26]
Em 22 de fevereiro, ele foi titular pela primeira vez desde 11 de novembro e marcou 19 pontos em uma derrota por 111-96 para o Charlotte Hornets.[27] Em 27 de fevereiro, ele teve 25 pontos em uma derrota por 129-123 para o Cleveland Cavaliers.[28] Em 13 de março, ele marcou 32 pontos na derrota por 116-102 para o Toronto Raptors. Os 24 pontos de Russell no primeiro quarto desse jogo foram a maior marca de um jogador dos Nets desde os 24 pontos de Vince Carter em 4 de abril de 2005.
Em 23 de março, ele registrou seu primeiro triplo-duplo com 18 pontos, 13 assistências e 11 rebotes em uma derrota por 116-112 para os Raptors. O triplo-duplo de Russell foi o primeiro dos Nets desde Terrence Williams em 9 de abril de 2010.[29]
Temporada de 2018-19
Em 12 de novembro de 2018, Russell marcou 31 pontos em uma derrota por 120-113 para o Minnesota Timberwolves.[30] Em 25 de novembro, ele registrou 38 pontos, oito assistências e oito rebotes na derrota por 127-125 para os 76ers.[31] Em 18 de dezembro, ele teve 22 pontos e 13 assistências em uma vitória por 115-110 sobre o Los Angeles Lakers.[32] Em 2 de janeiro, Russell registrou 22 pontos e 13 assistências na vitória por 126-121 sobre o New Orleans Pelicans.[33]
Em 14 de janeiro, ele marcou 34 pontos na vitória por 109-102 sobre o Boston Celtics.[34] Em 18 de janeiro, ele teve 40 pontos em uma vitória por 117-115 sobre o Orlando Magic.[35] Posteriormente, Russell foi nomeado o Jogador da Semana da Conferência Leste.[36] Em 1 de fevereiro de 2019, ele recebeu sua primeira seleção para o All-Star Game como substituto do lesionado Victor Oladipo.[37]
Em 11 de fevereiro, ele registrou 28 pontos e 14 assistências em uma derrota por 127-125 para os Raptors.[38] Em 13 de fevereiro, ele marcou 36 pontos na vitória na terceira prorrogação por 148-139 sobre os Cavaliers.[39] Em 23 de fevereiro, ele fez 40 pontos em uma vitória por 117-115 sobre os Hornets.[40]
Em 19 de março, Russell marcou 44 pontos na vitória por 123-121 sobre o Sacramento Kings. Em 25 de março, ele registrou 39 pontos, nove rebotes e oito assistências em uma derrota por 148-144 para o Portland Trail Blazers.[41]
Russell ajudou os Nets a terminar a temporada regular como a sexta melhor campanha da Conferência Leste com um recorde de 42-40. No primeiro jogo da série de playoffs contra o Philadelphia 76ers, Russell marcou 26 pontos e levou Brooklyn a uma vitória por 111-102.[42]
Em 8 de novembro, Russel marcou 52 pontos em uma derrota por 125-119 na prorrogação para o Minnesota Timberwolves.[44] Durante sua única temporada no Golden State, Russell teve média de 23,6 pontos.
Quatro dias depois, ele estreou pelo Minnesota registrando 22 pontos e cinco assistências na derrota por 137-126 para o Toronto Raptors.[47] Em 23 de fevereiro, ele ficou de fora do primeiro jogo seguido contra o Denver Nuggets para descansar o joelho dolorido. Como o jogo foi transmitido nacionalmente pela NBA TV, os Timberwolves violaram a política da NBA contra o descanso de jogadores saudáveis e foram multados em US $ 25.000, tornando-se o primeiro time a ser multado desde que a política foi instituída em 2017.[48]
Em 24 de fevereiro de 2022, Russell liderou os Timberwolves a uma vitória por 119-114 sobre o Memphis Grizzlies registrando 37 pontos e 9 assistências. No Play-In em 12 de abril de 2022, Russell marcou 29 pontos para levá-los a uma vitória sobre o Los Angeles Clippers depois que Karl-Anthony Towns foi expulso por faltas faltando 7 minutos para o final.