A década de 1880 foi o período de tempo entre 1 de janeiro de 1880 e 31 de dezembro de 1889. Foi a penúltima década do século XIX. Ocorreram no período central da Segunda Revolução Industrial. A maioria dos países ocidentais experimentou um grande ciclo econômico, devido à produção em massa de ferrovias e outros métodos de viagem mais convenientes. A cidade moderna, bem como o arranha-céu, tiveram a proeminência aumentada nesta década, contribuindo para a prosperidade econômica da época. A década de 1880 também fazia parte da Gilded Age, que durou de 1874 a 1907.
O aumento do interesse e da conquista colonial na África leva os representantes da Grã-Bretanha, França, Portugal, Alemanha, Bélgica, Itália e Espanha a dividir a África em regiões de influência colonial na Conferência de Berlim. Isso seria seguido nas próximas décadas pela conquista de quase a totalidade das partes não colonizadas restantes do continente, amplamente ao longo das linhas determinadas.
Eventos políticos proeminentes
3 de agosto de 1881: O tratado de paz da Convenção de Pretória é assinado, terminando oficialmente a guerra entre os Boers e a Grã-Bretanha.
1884: A Conferência Internacional do Meridiano em Washington, Estados Unidos, é realizada para determinar o Primeiro Meridiano do mundo.
1884-1885: Conferência de Berlim, quando as potências ocidentais dividiram a África.
13 de maio de 1888: O Império do Brasil por meio da Lei Áurea determina o fim da escravidão dentro do território nacional