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Crocus sativus, comumente conhecido como açafrão crocus ou crocus de outono,[2] é uma espécie de planta com flor da famíliaIridaceae. Uma planta perenecultivada com flores de outono, desconhecida na natureza,[2] é mais conhecida pelo uso culinário de seus estigmas florais como o açafrão de especiarias. O cultivo humano de açafrão e o comércio e uso do açafrão duram mais de 3.500 anos e abrangem diferentes culturas, continentes e civilizações.
Nomes comuns
A planta é mais comumente conhecida como açafrão. O nome alternativo açafrão de outono também é usado para espécies do gênero Colchicum, que não são parentes próximos, mas se assemelham fortemente aos verdadeiros açafrões; em particular, a espécie superficialmente semelhante Colchicum autumnale é às vezes até referida como açafrão do prado. No entanto, os açafrões verdadeiros têm três estames e três estiletes, enquanto os colchicums têm seis estames e um estilete; e pertencem a uma família diferente, Colchicaceae. Colchicums também são tóxicos, tornando-se particularmente crucial distingui-los do açafrão.[3][4]
Morfologia
Crocus sativus desenvolve-se como um cormo subterrâneo, que produz folhas, brácteas, bractéolas e o caule florido.[5] Geralmente floresce com flores roxas no outono. A planta cresce cerca de 10 a 30 cm de altura.[6]
Planta crescendo a partir de um cormo desenvolvido.
Genética
Saffron crocus é um triplóide com 24 cromossomos (2 n = 3 x = 24), tornando a planta sexualmente estéril devido à sua incapacidade de emparelhar cromossomos durante a meiose.[7] Seu ancestral mais provável é a espécie selvagem Crocus cartwrightianus.[8][9][10][11] Embora C. thomassi e C. pallasii ainda estejam sendo considerados como potenciais predecessores ou contribuintes genéticos,[12][9] essas hipóteses não foram verificadas com sucesso por comparações de cromossomos[10] e genomas.[13]
Domesticação
Acredita-se que o açafrão açafrão domesticado provavelmente surgiu como resultado da reprodução seletiva do C. cartwrightianus selvagem na parte sul da Grécia continental.[13] Uma origem na Ásia Ocidental ou Central, embora frequentemente suspeitada, não é apoiada por pesquisas botânicas.[14]
Uso
Os estigmas da flor são usados como tempero culinário açafrão. Dependendo do tamanho dos estigmas colhidos, as flores de 50.000 a 75.000 plantas individuais são necessárias para produzir cerca de 1 libra de açafrão;[15] cada cormo produz apenas uma ou duas flores, e cada flor produz apenas três estigmas. Os estigmas devem ser colhidos no meio da manhã, quando as flores estão totalmente abertas.[16]
Cultivo
Como um triploide estéril, C. sativus é desconhecido na natureza e depende da multiplicação vegetativa manual para sua propagação contínua. Como todos os indivíduos cultivados desta planta são clonais, há uma diversidade genética mínima a partir do único evento de domesticação, tornando bastante difícil encontrar cultivares com novas propriedades potencialmente benéficas, muito menos combiná-las por meio de reprodução.[17] Cultivares de açafrão são, no entanto, produzidos por vários meios:[18]
Seleção clonal. Qualquer planta com uma mutação desejável é mantida e cultivada posteriormente. Esta é a abordagem tradicional.
Criação de mutações. A mutagênese pode ser usada para causar uma ampla gama de mutações para seleção. Segue-se o processo clonal tradicional.
Reprodução sexuada. A criação de características desejáveis é muito mais fácil em plantas férteis.
Embora a planta não seja autofértil, alguns parentes selvagens podem ser polinizados com sucesso com pólen de açafrão in vitro e formar sementes. Isso cria plantas diplóides férteis contendo material genômico de C. sativus, permitindo que novas características sejam exploradas por meio de polinização cruzada adicional.[18]
A duplicação de cromossomos poderia, em princípio, também criar uma planta hexaploide fértil. Tal mudança pode ser possível através da colchicina.[19]
Cormos de açafrão devem ser plantados 4 in (10 cm) separados e em uma calha 4 in (10 cm) profundo. A flor cresce melhor em áreas de pleno sol em solo bem drenado com níveis moderados de conteúdo orgânico.[20] Os rebentos se multiplicarão a cada ano e cada rebentos durará de 3 a 5 anos.[16]
Galeria
Ilustração do Medizinal-Pflanzen de Köhler (1897)
Perfil da flor, Serra de Casteltallat, Catalunha, Espanha
↑ abSchmidt, Thomas; Heitkam, Tony; Liedtke, Susan; Schubert, Veit; Menzel, Gerhard (2019). «Adding color to a century-old enigma: multi-color chromosome identification unravels the autotriploid nature of saffron (Crocus sativus) as a hybrid of wild Crocus cartwrightianus cytotypes». New Phytologist (em inglês). 222 (4): 1965–1980. ISSN1469-8137. PMID30690735. doi:10.1111/nph.15715
↑Nemati, Zahra; Blattner, Frank R.; Kerndorff, Helmut; Erol, Osman; Harpke, Dörte (1 de outubro de 2018). «Phylogeny of the saffron-crocus species group, Crocus series Crocus (Iridaceae)». Molecular Phylogenetics and Evolution. 127: 891–897. ISSN1055-7903. PMID29936028. doi:10.1016/j.ympev.2018.06.036
↑Mathew, B. (1977). «Crocus sativus and its allies (Iridaceae)». Plant Systematics and Evolution. 128 (1–2): 89–103. JSTOR23642209. doi:10.1007/BF00985174
