Filho de um capitão marítimo americano e de uma francesa. Nasceu nas ilhas Maurício. Estudou nos Estados Unidos e na França e trabalhou diversos anos no Reino Unido, Estados Unidos e França. Descreveu a lesão da síndrome de Brown-Séquard após observar o acontecimento de trauma na medula espinhal em fazendeiros enquanto cortavam cana-de-açúcar nas ilhas Maurício.
