Conforme "Caucaia do Alto: subsídios para a história da região", por João Barcellos,[3] Caucaia é hoje Distrito integrado ao Município de Cotia, a oeste do planalto de São Paulo dos Campos de Piratininga. Caucaia era tida, antigamente, como "terra de índios", segundo velhas crônicas do Seiscentos; e é serra "que se estende aos municípios de Itapecerica da Serra, Ibiuna, Cotia, sendo (...) prolongamento da Serra da Queixada (...), sistema orográfico da Serra do Mar".
O primeiro registro histórico sobre Caucaia, porque consta das terras pedidas por Calixto da Motta, e outros, em petição de 10 de Novembro de 1637, e nela se lê: "...lhes fizesse mercê de lhes dar a terra de Caucaia pelo caminho que vae da villa de São Paulo...", segundo o Vol. 1º do Livro das Sesmarias. Este registro demonstra mais uma vez que de um lado do Rio Cotia era o sertão itapecericano e do outro, pela campina do Caiapã, o sertão carapicuibano.
A aldeia de Caucaia foi assim um dos pontos avançados da boca-de-sertão assente na Acutia (do Koty=Moradia) pelos nativos Carijós e por isso denominada "terra de índios" pelos sertanejos, bandeirantes e jesuítas. Cortando o sistema da Serra do Mar, as terras daquele povoado nativo foram importantes no apoio à penetração dos europeus no sertão paulista e na abertura de novos roçados após as entradas pelos cursos dos rios.
Existindo uma Caucaia no litoral do Ceará, aldeia dos nativos potiguares, talvez o nome seja mesmo derivado de Caucaá, uma planta medicinal do Alto Amazonas. Entretanto, a Caucaia cotiana e paulista situava-se no sertão itapecericano, que compreendia Embu, sendo o mando religioso da Paróquia de Cotia. E como boca-do-sertão continuou o povoado nascido nas alturas serranas. Também, e por essa razão topográfica, o nome poderia ter saido das palavras kakuaá e kukaaikoé (do tupi guarani, em tudo idênticas ao falar Carijó), que significam enorme e grande, ou alto. Esta é uma suposição, mas acontece que não existe registro definido sobre a origem deste nome nativo.
A economia de Caucaia era relacionada à troca de mercadorias com a tropa, os vaqueiros e os sertanejos a volante, e ao envio de mantimentos para a Villa; ainda hoje a sua atividade principal é rural, com algumas indústrias não-poluentes surgindo na região; até a instalação do ramal ferroviário Mairinque-Santos, com estação na aldeia, não teve força para mudar a característica sertaneja do local.
A principal capela foi construída pela Irmandade da Conceição, pela técnica do pau-a-pique, nos últimos anos do setecentos; aí começa a aldeia propriamente dita. No início do último quartel do novecentos a aldeia foi descoberta/redescoberta pela imigração nipônica que a tornou importantíssimo pólo "hortifrutigranjeiro". A primeira escola foi criada em 1895, como consta dos anais da Câmara Municipal de Cotia, e teve como primeiro professor Rodolfo Rodrigues.
Vista aérea (1940).
Em 1931 foi inaugurada a Estação Ferroviária de Caucaia na Linha Mairinque-Santos da Estrada de Ferro Sorocabana. Por ser a estação mais alta do ramal ferroviário, com 936 metros de altitude, foi incorporado ao nome "Caucaia" o "do Alto"[4].
Entre famílias tradicionais da região estão os Pereiras, os Ribeiros, os Nunes, os Dias, os Oliveiras, os Vieiras, os Camargos, os Godinhos, os Pires, os Silvas, os Duartes, entre outros.
Toponímia
"Caucaia" é um termo derivado da língua tupi, e significa "mata queimada", através da junção dos termos ka'a ("mata") e kaî ("queimar")[5].
Formação administrativa
Distrito criado pelo Decreto-Lei n° 14.334 de 30/11/1944, com o povoado do mesmo nome mais terras do distrito sede de Cotia[6].
O distrito tentou a emancipação político-administrativa e ser elevado à município, através de processo que deu entrada na Assembléia Legislativa do Estado de São Paulo no ano de 1990, mas no plebiscito realizado em 19/05/1991 a maioria dos eleitores preferiu que Caucaia do Alto continuasse como distrito, sendo o processo arquivado[7]. Em 2013 entrou com outro pedido de emancipação, mas o processo encontra-se com a tramitação suspensa.
A topografia (vales e montanhas) propicia um clima excepcional dentro dos 177 km2 de área verde que tem a região, e que compreende parte da reserva florestal do Morro Grande e a bacia do rio Sorocamirim. A altitude máxima da serra é de 1074 m, convidando à prática de esportes como alpinismo, caminhadas, mountain bike (ciclismo de montanha), etc.
Serviços públicos
Aspecto local.
Apesar de ser considerado um tipo de "cidade dormitório" pelo fato da maioria de seus habitantes trabalhar em outra cidade, o distrito de Caucaia do Alto possui estrutura de cidade: abriga escolas, posto de saúde e uma base policial. A região possui estrutura básica e está em processo aberto de urbanização.
Administração
A administração do distrito é feita pela Administração Regional - Caucaia do Alto[12].
Registro civil
Atualmente é feito no próprio distrito, pois o Cartório de Registro Civil das Pessoas Naturais ainda continua ativo[13][14].
Estrada de Caucaia.
Transportes
O distrito é atendido por várias linhas de ônibus, operadas pela EMTU e pela Viação Raposo Tavares.
O distrito era atendido pela Telecomunicações de São Paulo (TELESP), que inaugurou a central telefônica utilizada até os dias atuais. Em 1998 esta empresa foi vendida para a Telefônica, que em 2012 adotou a marca Vivo para suas operações[19].
Cultura
Festas
As festas tradicionais caucaianas são: a Romaria até Pirapora do Bom Jesus, que envolve milhares de peregrinos, Romaria a Aparecida do Norte, a celebração em honra da padroeira N. S. Imaculada Conceição, a Festa de N. S. de Fátima (na fazenda Nascimento) e a festa do agricultor; a que se junta o Baile do Cawboy e o Miss Cotia (organizações de Academia Energia).
Religião
Igreja.
O Cristianismo se faz presente no distrito da seguinte forma:[20]
↑O termo "cristão" (em grego Χριστιανός, translChristianós) foi usado pela primeira vez para se referir aos discípulos de Jesus Cristo na cidade de Antioquia (Atos cap. 11, vers. 26), por volta de 44 d.C., significando "seguidores de Cristo". O primeiro registro do uso do termo "cristianismo" (em grego Χριστιανισμός, Christianismós) foi feito por Inácio de Antioquia, por volta do ano 100. Tyndale Bible Dictionary, pp. 266, 828
