A variedade étnica vem desde o início da história do município, que atraiu imigrantes alemães, poloneses, italianos e ucranianos por causa da erva-mate, no início do século passado.[carece de fontes?]
De acordo com o historiador Fernando Tokarski (2002), um dos assuntos mais polêmicos diz respeito ao topônimo ‘Santa Cruz de Canoinhas’, tido como a primeira denominação do lugar. Na verdade, o primeiro nome do lugar era mesmo apenas ‘Canoinhas’, apropriado do rio que lhe empresta essa designação.
O nome Santa Cruz de Canoinhas só apareceu após 1896 quando, segundo a tradição, o fundador Francisco de Paula Pereira, na presença do padre jesuíta João Maria Cybeo, ergueu uma cruz no ponto mais alto e mais próximo ao povoado, originando, então, a capela do lugar.[carece de fontes?]
Geografia
Localiza-se a uma latitude 26°10'38" sul e a uma longitude 50°23'24" oeste e sua área é de 1.148,036 km². Está em uma altitude de 839 metros e situa-se no planalto norte do estado de Santa Catarina.
Bairros de Canoinhas
Água Verde
Alto Frigorifico
Alto da Tijuca
Alto das Palmeiras
Boa Vista
Campo d'Água Verde
Centro
Industrial Getúlio Vargas n°1
Industrial Dom Pedro nº2
Jardim Esperança
Piedade
Sossego
Vila Fucke
Tricolin
Principais localidades rurais
Arroios
Alto dos Pinheiros
Barra Mansa
Bonetes
Campo do Trigo
Campo dos Pontes
Caraguatá
Cerrito
Colônia Bonetes
Contenda
Encruzilhada
Erval Bonito
Fartura
Felipe Schmidt
Lajeado
Marcílio Dias
Paciência dos Neves
Parado
Paula Pereira
Pinheiros
Rio da Areia do Meio
Rio da Areia de Baixo
Rio dos Pardos
Rio do Pinho
Rio belo
Salseiro
Salto do Água Verde
Santa Emídia
Santa Leocádia
Santinha
Santo Antônio dos Wosgrau
Serra das Mortes
Serra Negra
Taquarizal
Taunay
Valinhos
Solos e relevo
O relevo de Canoinhas é constituído de um planalto de superfícies planas, onduladas e montanhosas com denudação periférica. O solo apresenta média e boa fertilidade em relevos praticamente planos margeando rios ou locais de depressão. A textura é argilosa. Este solo apresenta viabilidade no manejo com restrições em determinadas áreas.[carece de fontes?]
No inverno, Canoinhas amanhece envolta em névoa e com seus campos cobertos de geada. Em alguns invernos, a cidade já foi datada com as médias mais baixas do país. A menor temperatura registrada na cidade foi de -12 °C, no dia 7 de agosto de 1963. Uma das menores temperaturas já registradas no Brasil.
Demografia
Sua população, conforme estimativas do IBGE de 2020, era de 54 480[6] habitantes.
Economia
A economia do município está principalmente relacionada ao agronegócio. A madeira já foi a principal atividade econômica do município até os anos 1970. Sem estradas asfaltadas na época, Canoinhas encontrava-se ilhada dos demais centros econômicos, principalmente em períodos de chuvas.[carece de fontes?]
Com a pavimentação da rodovia BR-280, houve uma expansão considerável na sua economia, em fins dos anos 1980, advinda daí a instalação da Universidade do Contestado, fator que tornou a cidade um polo educacional.[carece de fontes?]
O cultivo da erva-mate (llex paraguariensis) também é considerado um destaque econômico da região, sendo que Canoinhas continua no posto de capital catarinense da erva-mate, segundo a pesquisa de Produção da Extração Vegetal e Silvicutura (PEVS) de 2014, com um rendimento médio de 9.000 quilogramas por hectare.[7]
