Após a finalização dos trabalhos para o When the Sun Goes Down, Selena Gomez anunciou uma pausa em sua carreira musical, para focar no cinema. Mais tarde, a artista confirmou o fim de sua banda, o Selena Gomez & the Scene, após três álbuns de estúdio lançados com o grupo.[1] Durante esse período, ela participou de diversas produções cinematográficas, entre elas Spring Breakers, Behaving Badly e Getaway, e se reuniu com diversos compositores e produtores para a elaboração de novas músicas para seu primeiro disco em carreira solo, que viria a ser Stars Dance.[2][3][4]
Em 3 de junho de 2013, a cantora realizou um chat ao vivo promovido pelo YouTube, em que anunciou detalhes de Stars Dance, bem como a sua data de lançamento e suas canções. Foi neste evento que "Birthday" foi citada pela primeira vez, sendo a faixa de abertura do álbum.[5][6]
Uma semana antes do lançamento de seu novo trabalho, a artista liberou prévias de todas as canções do disco em seu canal no YouTube, que consistiam de um pequeno trecho da música com algumas cenas promocionais da artista.[7] "Birthday" pôde ser ouvida em sua versão completa pelo público em 16 de julho de 2013, data em que o álbum foi liberado para ser escutado inteiramente e gratuitamente na iTunes Store.[8]
Em "Birthday", Selena afirma que toda noite é seu aniversário. Coincidentemente, Stars Dance foi lançado em 22 de julho de 2013 no Brasil, dia em que Selena Gomez completou 21 anos de idade.[6] Nos Estados Unidos, foi lançado um dia depois.[7][9]
“
"'Birthday' foi uma das primeiras músicas que eu gravei e é muito diferente de qualquer canção que eu já fiz. E esse é um dos motivos de ela ser a primeira no álbum, porque eu quero que vocês ouçam e imediatamente pensem ‘ok, o que foi isso?’. Isso talvez seja uma coisa boa ou ruim, mas eu gosto dessa música!"
Demonstração de 30 segundos de "Birthday", canção com duração de três minutos e vinte segundos e um metrônomo de 107 batidas por minuto.
Problemas para escutar este arquivo? Veja a ajuda.
M.I.A. performing at Outside Lands 2009
"Birthday" tem uma duração de três minutos e vinte segundos,[6] que apresenta os gêneros synthpunk e electropop,[11][12] com influências de dance, trap, dubstep e hip-hop.[13][14] Sua instrumentação apresenta toques de baterias esparsas, vocais cânticos, palmas, gemidos sexuais e batidas construídas em torno de sirene policial no fundo da melodia,[11][14][15][16] sendo descrita por Julia Rubin, do periódico Global News, como um conjunto "coberto de doçura, com palmas felizes de hino de clube, que apresenta uma garota poderosa e apelo sexual, como uma versão chiclete de 'Cockiness (Love It)', de Rihanna".[17] Já Christina Drill, do site PopDust, afirmou que os toques da melodia e os vocais de Selena relembram o estilo de Love. Angel. Music. Baby. (2004), primeiro álbum de estúdio da cantora Gwen Stefani.[18] A composição tem um metrônomo de 107 batidas por minuto.[19]
Liricamente, "Birthday" é descrito como um "hino festivo",[20] que retrata a artista se divertindo de modo ousado em uma festa, cantando versos como "Diga a eles que é meu aniversário / Quando eu festejo assim"[nota 1] para justificar aos outros seu comportamento.[21] Matthew Horton do portal Virgin Media afirmou que o tema retrata uma Selena mal comportada, que inventa desculpas para a pessoa selvagem que ela virou.[21] Andrew Hampp da revista Billboard disse que os versos "Liberte seus sonhos, liberte seus sonhos / Surpreenda os seus sonhos comigo"[nota 2] são os momentos mais atrevidos da letra da canção.[14] Antes do lançamento de Stars Dance, Selena afirmou em uma entrevista para a MTV News que "Birthday" apresenta uma essência de "Hollaback Girl" (2005), canção de Gwen Stefani.[22] Diversos críticos notaram influências de outros artistas na música, recebendo comparações com os trabalhos de Dev, M.I.A. e Icona Pop.[14][23][16]
Recepção da crítica
Após seu lançamento, "Birthday" recebeu comentários positivos da crítica especializada. Christina Drill do site PopDust caracterizou a canção como "super divertida" e "cativante".[18] Escrevendo para a Entertainment Wise, Natalie Palmer disse que a faixa mostra que Selena cresceu e que está feliz, apresentando uma vibe de 'garotas querem apenas se divertir'. Natalie também declarou que o trabalho se diferencia dos outros da artista, mas que o gênero combina bem com ela e com o conceito de Stars Dance.[24]
Vídeo musical
Em 22 de julho de 2013, dia em que Selena Gomez completou vinte e um anos de idade, foi lançado um videoclipe promocional para "Birthday". A produção caseira, apresenta a artista em uma festa íntima com diversos amigos, onde dançam e se divertem. No final, os amigos da artista cantam "Happy Birthday for You" pra ela.[25] "Eu queria celebrar meus 21 anos com todos vocês, então fizemos este vídeo para todos podermos festejar juntos. Obrigada pelo amor e apoio que vocês sempre me deram e continuam me dando. Eu amo muito todos vocês", declarou a cantora.[25] Segundo Jocelyn Vena da MTV News, o vídeo de "Birthday" possui uma vibe tranquila, que parece capturar Selena em uma noite típica com seus amigos.[26]
