O Chevrolet Volt é um híbrido plug-in que foi lançado nos Estados Unidos em 2010.
Um automóvel híbrido plug-in (também conhecido em Portugal como "automóvel híbrido com alimentação através da rede elétrica" ou "veículo híbrido elétrico recarregável"[1]) é um automóvel híbrido cuja bateria utilizada para alimentar o motor elétrico pode ser carregada diretamente por meio de uma tomada. Este tipo de automóvel possui as mesmas características dos automóveis híbridos convencionais, tendo um motor elétrico e um de apoio motor a explosão. No híbrido tradicional, a bateria é carregada unicamente por meio do motor a explosão ou em alguns poucos casos pela energia regenerativa da frenagem. Essa possibilidade de alimentação alternativa diretamente da rede elétrica faz com que o modelo plug-in possa operar com uma quantidade significativamente reduzida de combustível fóssil.
A maioria dos carros de tomada são de passeio, mas há também umas versões de caminhonetes comerciais, caminhões de serviço público, ônibus escolar, motocicletas, scooters, e veículos militares.
O custo para reabastecer a eletricidade do plug-in foi estimado em menos de um quarto do custo da gasolina. Comparado aos veículos convencionais, o plug-in pode reduzir a poluição do ar, dependência sobre petróleo, e diminuir a emissão de gases poluentes na atmosfera. Os carros de tomada rodam parte do trajeto diário (entre 25 e 60 ou 100 km) no modo exclusivo elétrico (com o Motor de Combustão Interna desligado). Neste modo exclusivo elétrico, as emissões são nulas. Quando o limite de carga mínimo da(s) bateria(s) é atingido, o m.c.i. é ligado e o veículo passa a funcionar como um híbrido convencional. A frenagem regenerativa, também utilizada, é acionada quando o freio é pressionado para reduzir a velocidade, transformando a energia cinética do veículo em energia elétrica, armazenada na bateria.
O BYD F3DM foi lançado no mercado chinês no dia 15 de dezembro de 2008, tornando-se no primeiro híbrido plug-in de de produção comercial no mundo,[2][3][4] mas, até dezembro de 2010, somente 465 haviam sido vendidos.[5][6] O Chevrolet Volt da General Motors foi lançado nos Estados Unidos em dezembro de 2010.[7][8] Até janeiro de 2013 a família Volt já tinha vendido mais de 40.000 carros incluindo os modelos Ampera lançados na Europa no final de 2011.[9][10] As entregas do Volt no Canadá começaram em setembro de 2011, e já haviam sido vendidas 1.500 unidades até dezembro de 2012.[11] Entregas do Fisker Karma começaram nos Estados Unidos em novembro de 2011.
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