Segundo o autor, um título alternativo teria sido A short history about everyone for the last 13,000 years.1 Mas o livro não é simplesmente um relato do passado; ele tenta explicar por que a civilização da Eurásia, como um todo, sobreviveu e conquistou outras civilizações, ao mesmo tempo que refuta a crença de que a hegemonia eurasiana seria devida a alguma forma de superioridade intelectual ou moral.
A argumentação de Diamond parte da pergunta de um papua, Yali, sobre por que o ocidente produz muita "carga", conceito qual Diamond interpreta como produção de bens materiais. Porém esta interpretação de Diamond para a expressão papua "carga" está errada, como podemos ver no livro 'A invenção da cultura', de Roy Wagner, escrito 30 anos antes. Diamond cai, justamente, em um erro alertado por Wagner de, ao associar "carga" com cultura material, ver os nativos como "parentes empobrecidos implorando por um óbolo transistorizado".[1] Diamond argumenta que as diferenças de poder e tecnologia entre as sociedades humanas não refletem diferenças culturais ou raciais, mas sim são causadas por diferenças ambientais amplificadas por diversas retroalimentações positivas. Ele também sustenta a tese de que sociedades com excedentes alimentares e altos ou médios graus de interação com elementos externos são mais aptas a encorajar indivíduos extraordinários a perceber e usar seu potencial e também a adotar novas invenções. O autor é acusado de ser determinista geográfico. Todavia, em nenhum momento do livro Jared Diamond diz que a geografia influencia a personalidade e molda o caráter dos seres humanos.
Referências
↑Wagner, Roy (2010). A invenção da cutura. [S.l.: s.n.]
Jared Diamond: Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies. W.W. Norton & Company, March 1997. ISBN 0-393-03891-2
The World According to Jared Diamond é uma revisão da tese de Diamond da Georgetown University em 2001. Ela sustenta que a evidência histórica é menos importante do que ela parece ser porque aproximadamente 80% da humanidade vivia na Eurásia. J.R. McNeill considera o livro uma "ilustração de que a história humana faz parte da grande história da vida na Terra", mas também afirma que "Diamond exagerou no papel da Geografia como uma explicação da História".
ENVIRONMENTALISM AND EUROCENTRISM é um artigo bastante crítico do discípulo marxista James M. Blaut. Ele foi publicado originalmente na The Geographical Review de julho de 1999, Vol. 89 (3), pp. 391–408
Professor (de Economia e História) Joel Mokyr revisa o livro da perspectiva do ensino e compreensão da história econômica. Seu artigo na Northwestern University diz que Diamond fez reviver a respeitabilidade do "determinismo geográfico" na história econômica, e que mesmo se diversas de suas afirmações são questionáveis o livro apresenta uma argumentação bem elaborada que fará o leitor mais bem informado.
