De início estudou violino clássico, mas aos oito anos começou a interessar-se pelo violino de bluegrass e começou a tocar em festas e festivais, tendo obtido vários prémios. Além do virtusismo a tocar violino, chamou à atenção da critica da sua voz de soprano. Em 1985 foram publicados as suas primeiras gravações no disco Different Strokes, uma colecção de temas bluegrass e folk interpretados por ela, pelo seu irmão Viktor, Bruce Weiss e Jim Hoiles. Nesse mesmo ano, tendo ela 14 anos, firmou um contrato com a editora discográfica /gravadora Rounder Records, especializada em música tradicional dos Estados Unidos da América que teve grande êxito. No disco Two Highways (1989), contou com a colaboração da banda de bluegrass Union Station: Mike Harman (banjo), Jeff White (guitarra) e John Pennell (banjo). Neste álbum, fez incursões no country, o gospel e ainda o rock, com uma versão da canção Midnight Rider, de The Allman Brothers Band.
Alison Maria Krauss[1] nasceu em Decatur, Illinois; filha de Fred e Louise Krauss.[2] Seu pai era imigrante alemão que chegou aos Estados Unidos em 1952 e aprendeu a língua do país. Sua mãe, de ascendência ítalo-germânica, provém de uma família envolvida com música. Krauss cresceu na pequena cidade de Champaign, mais conhecida por sediar a Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, e começou a estudar música clássica aos cinco anos de idade, logo mudando seu estilo para o bluegrass.[3] Posteriormente, Krauss afirmaria que seu envolvimento com música seria por sua mãe "tentar encontrar coisas interessantes para mim" e "querer que eu me envolvesse com música, além de artes e esportes".[4] Aos oito anos de idade, Krauss passou a participar de concursos de talentos locais e aos dez já possuía sua própria banda. Aos treze anos, Krauss venceu o Festival de Campo de Walnut Valley e foi considerada a "Mais Promissora Artista do Meio-Oeste" pela Sociedade de Preservação do Bluegrass.[5][6]
Em 1984, conheceu Dan Tyminski num dos festivais organizados por esta sociedade, que seria o local de reunião com cada um dos membros da nova banda.
Carreira
1985–1991: Início de carreira
Sua estreia em estúdio deu-se em 1985 com o álbum independente Different Stokes, que incluía ainda participações de Viktor Krauss, Swamp Weiss e Jim Hoiles. Desde os 12 anos de idade, já performava com o baixista e compositor John Pennell na banda "Silver Rail", substituindo a rabequistaAndrea Zonn. Posteriormente, Pennell mudou o nome da banda para Union Station ao descobrir a existência de outro grupo com o mesmo nome.[7] Desde este período inicial e ao longo de toda sua carreira artística, Krauss teria Pennell como um de seus compositores preferidos e mais recorrentes em seu repertório.[8] A notória "Every Time You Say Goodbye", gravada por Krauss, foi composta por Pennell.
Já no fim de 1985, Krauss assinou contrato com a Rounder Records e em 1987, aos 16 anos de idade, lançou seu álbum de estreia pela gravadora, intitulado Too Late to Cry.[9] O álbum, no entanto, não é creditado como parte da discografia da banda Union Station, apesar desta ter participado como apoio vocal. Em 1989, seria lançado o álbum Two Highways, sendo este o primeiro álbum de Krauss em parceria com a banda.[10] O álbum possui como destaques as canções "Wild Bill Jones", "Beaumont Rag" e "Midnight Rider".
Por questões contratuais, Krauss tinha de realizar trabalhos solos e em parceria com a Union Station alternativamente. Em 1990, seguindo o acordo estabelecido com a Rounder, Krauss lançou o álbum I've Got That Old Feeling, sendo este o primeiro trabalho a emplacar na BillboardHot Country Songs. Além disto, o álbum tornou-se um marco definitivo em sua carreira ao render-lhe um Prêmio Gammy (na categoria "Melhor Álbum de Bluegrass"), emplacar nas paradas musicais do país e promover a gravação de seu primeiro videoclipe.
1992–1999: Sucesso inicial
Every Time You Say Goodbye, segundo álbum de Alison Krauss & Union Station, foi lançado em 1992, rendendo-lhe seu segundo Prêmio Grammy de Melhor Álbum de Bluegrass. Por conta do sucesso, Krauss foi convidada a participar do programa radialístico Grand Ole Opry em 1993, tornando-se a mais jovem integrante do elenco à época e a primeira artista de bluegrass a realizar tal performance em mais de três décadas.[11][12] Neste período, Krauss também lançou o álbum I Know Who Holds Tomorrow, em colaboração com The Cox Family. No fim de 1994, Krauss gravou com a banda Shenandoah o single "Somewhere in the Vicinity of the Heart", que elevou-a ao Top 10 da música Country e rendeu-lhe um Prêmio Grammy de Melhor Colaboração Country com Vocais. Ainda no mesmo ano, Krauss foi convidada a participar do projeto Red Hot + Country da Organização Red Hot, que visava o combate à AIDS. Em 1997, a cantora foi responsável pela voz e violino na canção "Half a Mind", do álbum 7 Deadly Zens de Tommy Shaw.
Em 1995, chegou aos mercados a compilação Now That I've Found You: A Collection, reunindo regravações de sucessos de seus artistas preferidos. Algumas regravações incluíram "Oh Atlanta" (de Bad Company), "Baby Now That I've Found You" (de Dan Schafer), e "I Will" (de The Beatles).[13] Uma versão de "When You Say Nothing at All", gravado originalmente por Keith Whitley, alcançou a terceira colocação na Country Hot Songs,[14] enquanto o álbum inteiro despontou em 15º lugar na Billboard 200, vendendo mais de dois milhões de cópias.[15] Além de receber um disco de platina pelo álbum, Krauss foi indicado a quatro categorias dos prêmios da Country Music Association.
Em 1997, foi lançado So Long So Wrong, outro álbum de Alison Krauss & Union Station, que venceu novamente o Grammy de Melhor Álbum de Bluegrass. Um crítico afirmou que a sonoridade do álbum era "nada tradicional" e "igualmente para variar um pouco...tocava no bluegrass".[16] A canção "I Doesn't Matter", presente no álbum, foi incluída no episódio de estreia de Buffy the Vampire Slayer e integrou a trilha sonora oficial da série televisiva.
Em 1999, Krauss lançou o álbum Forget About It, com duas canções incluídas na Adult Contemporary da Billboard. O álbum foi certificado em ouro e emplacou entre os 75 primeiros da Billboard 200, emplacando entre os cinco primeiros da Hot Country Albums.
Discografia
1985 - Different Strokes
1987 - Too Late to Cry
2000 - Two Highways
1990 - I've Got That Old Feeling
1992 - Every Time You Say Goodbye
1994 - I Know Who Holds Tomorrow (com The Cox Family)
