O Al-Ahed Sport Club (em árabe: نادي العهد الرياضي; trad. lit. "Clube Esportivo da Aliança") é um clube de futebol com sede em Beirute, Líbano, que compete na Primeira Liga do Líbano. O clube foi fundado em 1964 como Al-Ahed Al-Jadeed, iniciando na Terceira Divisão, antes de chegar pela primeira vez na Primeira Liga do Líbano em 1996.
Apelidado de "O Castelo Amarelo" (árabe: القلعة الصفراء), o Al-Ahed conquistou um título da Copa da AFC, sete títulos da Primeira Liga, seis títulos da Copa, oito títulos da Super Copa, cinco títulos da Copa Elite e um título da Copa da Federação. Eles conquistaram seu primeiro título da Liga em 2008. Num período entre 2008 e 2010, eles conseguiram o feito de manter uma invencibilidade de 44 jogos. Em 2011, o Al-Ahed conseguiu o feito de ser a primeira equipe a alcançar a tríplice e a quádrupla coroa nacional após conquistar a Liga, a Copa, a Super Copa e a Copa Elite na mesma temporada. Em 2019, o Al-Ahed tornou-se a primeira equipe do Líbano a conquistar a Copa da AFC, ao derrotar o clube norte-coreano April 25 na final.
O clube tem a maior parte do seu apoio concentrado na comunidade xiita do Líbano. Também possui laços com o grupo Hezbollah, e rivalidades com as equipes conterrâneas Nejmeh e Al-Ansar. O seu grupo de ultras, formado em 2018, é chamado de "Inferno Amarelo".
História
Início (1964-1989)
O Al-Ahed foi fundado em 1964 como Al-Ahed Al-Jadeed (árabe: العهد الجديد) em Dahieh, um subúrbio ao sul de Beirute. Sob a presidência de Mahieddine Anouti, o clube disputou a Terceira Divisão nacional.[3][4] Durante os anos 70, o clube jogou em Msaytbeth, uma área de Beirute, sob o nome Al-Huda Islamic Club (árabe: نادي الهدى الإسلامي). No entando, o clube teve que parar suas atividades por causa da Guerra do Líbano de 1982.[4][5]
Em 1984, Anouti, um ex-membro do Comitê de Árbitros e Curadores para assuntos do clube, obteve uma licença para o clube sob o nome de Nejmeh Al-Ahed Al-Jadeed (árabe: نادي نجمة العهد الجديد), mas só teve sua adesão à Federação Libanesa de Futebol aceita um ano depois, em 2 de maio de 1985; Mohamad Assi foi o escolhido pela administração do clube para ocupar a presidência.[4][5] Na temporada de 1988-89, então disputando a segunda divisão, o clube se classificou para a partida de playoff contra o Al-Majdi. No entanto, a partida terminou em 1-1 e o clube acabou por não conseguir o acesso à Primeira Liga do Líbano.[5]
Primeira Liga do Líbano (1992-2005)
Em 1992, Abdo Saad chegou à presidência e mudou o nome do clube para Al-Ahed (árabe: العهد) já que os dirigentes do clube desejavam que o clube escolhesse um nome ligado ao Alcorão.[4] Em 1996, Saad renunciou, ainda que o clube tivesse alcançado os play-offs de acesso da Segunda Divisão, e Amin Sherri foi escolhido para substituí-lo no cargo.[4] Em 20 de dezembro de 1996, o Al-Ahed conseguiu subir à Primeira Liga do Líbano pela primeira vez em sua história. Após duas temporadas na Primeira Liga nacional, foi rebaixado à segunda divisão, mas conseguiu voltar à primeira divisão já na temporada seguinte.[4][5]
Após a segunda subida do clube à Primeira Liga, Sherri renunciou à presidência do clube e foi substituído por Osama Al-Halabawi.[4] Sob Al-Halabawi, o Al-Ahed alcançou a final da Copa do Líbano de 2001-02, a final da Copa Elite do Líbano de 2002 e o terceiro lugar na temporada 2002-03.[4] Entre 2004 e 2005, o Al-Ahed conquistou duas Copas do Líbano, uma Copa da Federação e uma Super Copa.[4][5]
O onze inicial da equipe na final da Copa da AFC de 2019[6]
O clube conquistou seu primeiro título na temporada 2007-2008; após isso, conseguiu o feito de manter uma invencibilidade de 44 partidas na Primeira Liga libanesa, começando em 26 de outubro de 2008 e terminando dois anos depois, em 6 de novembro de 2010. Na temporada 2010-11, o Al-Ahed conquistou a Liga, a Copa, a Super Copa e a Copa Elite, se tornando o primeiro clube do Líbano a conquistar a tríplice e a quádrupla coroa.[carece de fontes?] Em 25 de junho de 2014, Tamim Sleimen foi escolhido para a presidência por decisão unânime da administração do clube, substituindo Osama Al-Halabawi, que havia renunciado por motivos pessoais.[7] Em seu primeiro ano de mandato, Ahed conquistou a Primeira Liga de 2014-15, a quarta em sua história.[8]
O clube então veio a conquistar três títulos consecutivos da liga, em 2016-17, 2017-18 e 2018-19, um feito que somente o Al-Ansar havia alcançado.[9] O Al-Ahed derrotou o Al-Jazeera da Jordânia na Copa AFC de 2019 e alcançou a final da competição pela primeira vez. Eles se tornaram a terceira equipe do Líbano a chegar à final da Copa AFC; as duas primeiras foram Nejmeh, em 2005, e Safa, em 2008.[10] Nessa final, no dia 4 de novembro e 2019, o Al-Ahed derrotou o clube norte-coreano April 25 por 1 a 0 graças a um cabeceio de Issah Yakubu, tornando-se a primeira equipe libanesa a vencer a competição. A equipe conquistou o torneio sem perder uma única partida; concedeu apenas três gols nos 11 jogos que disputou, e destes 11 jogos, não tomou nenhum gol nos cinco jogos das fases finais (quartas de final ida e volta, semifinais ida e volta e final).[11] A equipe conquistou o Prêmio de Fair Play da competição, e o goleiro titular da equipe, Mehdi Khalil, conquistou o prêmio de Melhor Jogador.[11]
Estádio
O Al-Ahed é proprietário do Estádio Al-Ahed em Beirute. Localizado perto do Aeroporto Internacional de Beirute, o terreno possui capacidade para 2000 pessoas.[12] O clube usa seu estádio somente para treinos. Para os jogos em casa, o Al-Ahed usa vários outros estádios no Líbano, como o Estádio Olímpico da Cidade Esportiva Camille Chamoun[13][14] e o Estádio Internacional de Sídon, já que estes possuem uma capacidade maior.[15]
O secretário geral do Al-Ahed (esquerda) e o presidente do Sepahan (direita) em 2009
A maior parte da torcida do Al-Ahed se concentra na comunidade xiita do Líbano.[19] O clube possui laços estreitos com o grupo Hezbollah, com quem compartilha a mesma cor, o amarelo.[3][20][21] Desde 2018, o clube possui um grupo de ultras chamado Inferno Amarelo.[22]
Em 28 de janeiro de 2009, o Al-Ahed e o clube iraniano Sepahan assinaram um acordo informal de parceria.[23] Em 8 de março de 2021, este acordo tornou-se oficial, envolvendo sessões conjuntas de treino e amistosos entre as duas equipes.[24]
Rivalidades
Partida entre o Al-Ahed (esquerda) e Al-Ansar (direita) pela Primeira Liga do Líbano de 2020-21
O Al-Ahed e o Al-Ansar são fortes rivais; o Al-Ansar, também sediado em Beirute, possui ligações com a família Hariri, proeminente na política nacional e oposição ao Hezbollah, grupo apoiado pelo Al-Ahed.[3][20][25] Nos últimos anos, o Nejmeh, outra equipe sediada na capital do Líbano, também desenvolveu uma forte rivalidade com o Al-Ahed.[3] O Nejmeh é a equipe mais popular do país, e tensões entre as duas equipes têm forçado a federação a mudar o local da partida várias vezes.[3]
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