A cappella (AFI: [a kapˈpɛlla]) ou Acappella é uma expressão de origem italiana, também utilizada na maioria dos idiomas ocidentais, que designa a músicavocal sem acompanhamento instrumental. O canto a cappella (em português: "à capela", que significa "à moda da capela", "no estilo da capela"[1]) tem suas origens na prática do canto gregoriano, que não exige o auxílio do órgão ou de qualquer outro instrumento, sendo executado apenas por vozes de monges ou clérigos que formavam o grupo de cantores chamado schola cantorum. Muitas vezes os cantores desciam do presbitério e se punham a cantar em uma capela lateral da igreja, daí a origem da expressão.
Também pode ser designada uma peça a cappella uma versão cantada ou a extração das vozes de uma música que tem instrumental.
Tradição religiosa
A técnica a cappella foi e até hoje é usada nas igrejas. Além do canto gregoriano, a maior parte das músicas sacrasrenascentistas para grupos vocais ou coros polifônicos também foi concebida para ser cantada a cappella.
Os cultos tradicionais judaicos não incluem instrumentos musicais. A instrumentação é tradicionalmente esquecida no Sabbath e outras festividades. Alguns muçulmanos também adotaram o estilo a cappella desde que o Islão tradicional proibiu o uso de instrumentos, exceto uma percussão básica. O estilo a cappella muçulmano tem o nome anasheed.
