DPP wywodzi się z opozycjonistów tajwańskich lat 1970-80., sprzeciwiających się monopartyjnym rządom Kuomintangu. Po założeniu partii w 1986 r. zdobywała ona w kolejnych wyborach coraz więcej głosów. W 2000 r. kandydat DPP, Chen Shui-bian, wygrał wybory prezydenckie, kończąc pięćdziesięcioletnie rządy KMT. Poprzedni prezydent, Lee Teng-hui, wywodzący się z KMT, ale o poglądach mocno proniepodległościowych, odszedł z rodzimej partii; popierający go działacze w 2001 roku założyli Unię Solidarności Tajwanu (Táiwān Tuánjié Liánméng, Taiwan Solidarity Union, TSU). DPP, TSU i niewielka Tajwańska Partia Niepodległościowa, zawiązały Zieloną Koalicję, jako blok przeciwstawny koalicji Niebieskiej.
W 2004 roku Zieloni kandydaci pokonali „Niebieskich” w wyborach prezydenckich (minimalną przewagą 0,19% głosów). Mimo że DPP była największą partią w parlamencie po wyborach 2001 r., większość zawsze posiadała koalicja Niebieska.
Po skandalach korupcyjnych, Zieloni przegrali wybory w 2008 roku (parlamentarne i prezydenckie), jednak od 2016 roku ponownie sprawują władzę.
Tradycyjnym bastionem Zielonych jest południe i zachód kraju.