W biologii i medycynie oznacza roztwór o wyższym stężeniu związków osmotycznie czynnych niż roztwór wewnątrz komórki[1]. Komórki tkanki żywej umieszczone w wodnym roztworze hipertonicznym, na drodze osmozy tracą wodę i ulegają skurczeniu prowadzącemu w skrajnym przypadku do ich śmierci.