Rockefeller Center – kompleks 19 budynków komercyjnych między 48. a 51. ulicą w Nowym Jorku. Zbudowany przez rodzinę Rockefellerów, jest zlokalizowany w centralnej części Manhattanu, zwanej Midtown Manhattan i obejmuje teren między Piątą i Szóstą Aleją. Jest to największy tego typu kompleks budynków na świecie, pokrywa łączną powierzchnię 89 000 m².
Nazwa Rockefeller Center pochodzi od założyciela, Johna D. Rockefellera Jr., który w 1928 roku wydzierżawił teren od Columbia University i dwa lata później rozpoczął na nim prace. Rockefeller planował początkowo budowę nowego obiektu dla Metropolitan Opera, jednak po krachu na nowojorskiej giełdzie papierów wartościowych w 1929 roku wykreślił operę z projektu. Przyznał później: „Było oczywistym, że mogłem zrobić tylko dwie rzeczy. Pierwszą było porzucenie całej inwestycji. Inną, podjęcie ryzyka i samodzielna budowa oraz samodzielne finansowanie.”[4] Rockefeller zdecydował ostatecznie, że będzie kontynuował prace. Podpisał 24-letnią umowę (z możliwością trzykrotnego jej przedłużenia o 21 lat, czyli w sumie 87) z Columbia University. Uzgodnił również warunki kredytu z Metropolitan Life Insurance Company, a także sprzedał większość udziałów w spółce rafineryjnej[5].
„Nowy” Rockefeller Center
Rockefeller Center był największym prywatnym projektem czasów współczesnych[6]. Konstrukcja 14 budynków w stylu art déco rozpoczęła się 17 maja 1930 roku i została ukończona 1 listopada 1939 roku. Głównym budowniczym oraz zarządzającym budową był John R. Hood, a głównym architektem Raymond Hood.
Jako pierwszy pomysł na nazwę dla kompleksu wysunął w 1931 roku Ivy Lee(inne języki), doradca rodziny. Junior był początkowo nieprzychylny tej idei, bowiem nie chciał łączyć nazwiska z nazwą. Jednak szybko przekonał się do pomysłu, gdyż chwyt ten miał zachęcić potencjalnych inwestorów do wynajmu powierzchni kompleksu[7].
W połowie lat 30. nad Rockefeller Center wisiało widmo skandalu, gdyż bez nazw pozostały cztery budynki. Ivy Lee sugerował, aby wynająć je niemieckim koncernom i nazwać Deutsches Haus. Jednak John Rockefeller odrzucił ten pomysł po tym, jak zobaczył nazistowski marsz Adolfa Hitlera. Ostatecznie puste budynki nazwano International Building North[8].
Budowa Radio City Music Hall(inne języki) została ukończona w 1932 roku. Budynek był wtedy promowany jako największy i najbogatszy teatr na świecie. Początkowo nazwa obiektu miała brzmieć International Music Hall, jednak została zmieniona, aby odzwierciedlić nazwę nowego sąsiada, Radio City, jako że w GE Building swoją siedzibę umieściły NBC Studios(inne języki). GE była jedną z pierwszych oraz najważniejszych inwestycji i dlatego niekiedy cały Rockefeller Center określany był jako Radio City.
Music Hall miał być według planów konsorcjum trzech firm architektonicznych, które zatrudniły Edwarda Durella Stone’a, aby zaprojektował zewnętrzną część obiektu, natomiast za wnętrza odpowiedzialny był Donald Deskey(inne języki). Deskey uznał, że charakter budynku najlepiej odzwierciedlać będzie duża liczba rzeźb oraz obrazów. Pojemność Music Hall wynosi 6 tys. miejsc i po słabym starcie, budynek stał się jednym z najczęściej odwiedzanych przez turystów obiektów w Nowym Jorku. Music Hall został gruntownie odnowiony w 1999 roku, a obecnie jego wnętrze stanowi jeden z najlepszych przykładów wykorzystania art déco na świecie.
Po dekadach bycia miejscem premier filmowych oraz przedstawień scenicznych, Music Hall w 1979 roku stał się organizatorem szerokiej rangi wydarzeń kulturalnych. W okresie świątecznym odbywa się doroczny spektakl Radio City Christmas Spectacular, który od 70 lat jest tradycją teatru. Ogromna scena z charakterystycznymi windami i obrotnicami, przyciąga do Music Hall wielu artystów. Występowali w nim np. Frank Sinatra, Ella Fitzgerald i Madonna, a poza tym miały tu miejsce m.in. ceremonie rozdania nagród Grammy i Tony.
Music Hall została odwiedzona przez ponad 300 milionów ludzi.
GE BuildingOgrody na dachach budynków Rockefeller Center
Centralnym budynkiem Rockefeller Center jest 70-piętrowy, zajmujący powierzchnię 266 m² GE Building, wcześniej znany jako RCA Building, w 30 Rockefeller Plaza (30 Rock). Obiekt był miejscem, w którym Charles C. Ebbets zrobił w 1932 roku słynną fotografię Lunch atop a Skyscraper, przedstawiającą budowlańców, którzy bez żadnych zabezpieczeń siedzieli na stalowej belce i jedli lunch.
W przeciwieństwie do większości wież wybudowanych w latach 30., GE Building posiada płaski dach, na którym znajduje się taras widokowy, zwany „Top of the Rock”[12]. W 2005 roku ukończona została warta 75 milionów dolarów renowacja dachu, nad którą kontrolę sprawował właściciel Rockefeller Center, Tishman Speyer Properties(inne języki). 3-piętrowy obszar turystyczny składa się z multimedialnej wystawy na temat historii kompleksu. Na 70. piętrze, na które można się dostać zarówno schodami, jak i windą, znajduje się taras widokowy z 360°, panoramicznym widokiem na Nowy Jork.[13]
Przed 30 Rock znajduje się Lower Plaza. Rzeźbiarz Paul Manship(inne języki) został w 1933 roku wybrany do stworzenia dzieła mającego wypełnić przestrzeń pod słynną doroczną choinką bożonarodzeniową, ale wszystkie pozostałe plany zostały z czasem przerwane. Dopiero w Boże Narodzenie 1936 roku otwarto przed Rockefeller Center lodowisko. Od tego czasu lodowisko oraz świąteczne drzewo stały się tradycją budynku[14].
Center Art
Lower Plaza przed Rockefeller Center w marcu 2006 roku
Rockefeller Center reprezentuje przełomowy moment w historii rzeźbiarstwa: jest jednym z ostatnich budynków w Stanach Zjednoczonych rozwijających program promocji i integracji sztuki. Lee Lawrie(inne języki) był autorem największej liczby indywidualnych rzeźb – dwunastu.
Paul Manship(inne języki) stworzył pozłacaną statuę jednego z greckich tytanów, Prometeusza, którą umiejscowiono przed 30 Rockefeller Plaza. Modelem był Leonardo (Leon) Nole, natomiast inskrypcja na granitowej ścianie przytacza słowa Ajschylosa. Mimo że niektóre źródła wymieniają pomnik jako czwartą tego typu statuę w Stanach Zjednoczonych, po Lincoln Memorial, Mount Rushmore oraz Statui Wolności, Manship nie był z tego zadowolony.
W 1932 roku meksykański socjalistyczny artysta Diego Rivera (którego sponsorem było Museum of Modern Art) został wybrany przez Nelsona Rockefellera do stworzenia kolorowych fresków w lobby GE Building. Rivera wywołał kontrowersje, gdyż jego Man at the Crossroads przedstawiał sceny z pochodu majowego w Moskwie oraz wyraźny portret Lenina. Nelson wystosował do artysty ostrzeżenie, aby zastąpił obraz Lenina anonimowymi twarzami, jednak Rivera odmówił, dlatego Rockefeller, po wypłaceniu należności, zerwał z nim współpracę. Dziewięć miesięcy później, po wyczerpaniu wszystkich prób ocalenia dzieła artysty – w tym ewentualnego przeniesienia do Museum of Modern Art, freski zostały ostatecznie zniszczone[15][16]. Rivera po powrocie do Meksyku zmodyfikował i odtworzył Man at the Crossroads na podstawie fotografii zrobionych przez jego asystenta Lucienne’a Blocha.
Freski Rivery zastąpione zostały większym dziełem, American Progress, autorstwa Hiszpana Jose Maria Serta. Obraz przedstawia mężczyzn konstruujących nowoczesną Amerykę, w tym Abrahama Lincolna, Mahatmę Gandhiego oraz Ralpha Waldo Emersona i znajduje się w Grand Lobby w 30 Rock.[17]
W 1962 roku na budynku została umieszczona plakietka z listą zasad, którą po raz pierwszy wygłosił John D. Rockefeller Jr. w 1941 roku. Rozpoczyna się ona słowami: „Wierzę w najwyższą wartość indywidualnych jednostek i ich prawa do życia, wolności i pogoni za szczęściem.” Poza tym zawiera inne prawdy, dotyczące między innymi wolności przedsiębiorstwa i religii.
Budynki i użytkownicy
75 Rockefeller Plaza
One Rockefeller Plaza, oryginalnie Time–Life Building; pierwszym dzierżawcą był General Dynamics, od którego budynek zaczerpnął nazwę.
10 Rockefeller Plaza, wcześniej Eastern Air Lines(inne języki) Building. Eastern miał tu swoją siedzibę w 1975 roku[19]. Gdy Frank Borman został prezesem Eastern Airlines w 1975 roku, przeniósł siedzibę z Rockefeller Center do Miami-Dade na Florydzie[20].
30 Rockefeller Plaza (30 Rock): GE Building, wcześniej RCA Building i RCA West Building.
1240 Avenue of the Americas, jeden z oryginalnych budynków kompleksu. Został wykorzystany jako aneksowy obiekt 30 Rock.
50 Rockefeller Plaza: Bank of America, wcześniej Associated Press Building, wybudowany dla Associated Press, był siedzibą wielu agencji informacyjnych. Isamu Noguchi zaprojektował stalowy panel News, który znajduje się nad wejściem do budynku.
Pod koniec lat 50. do Rockefeller Center należał Roxy Theatre. Roxy został zakupiony, aby nabyć prawa do budowy Time & Life Building. Po ukończeniu budowy Roxy Theatre został sprzedany. Obecnie Roxy, mimo iż nie jest częścią Center, jest powiązany z Time & Life Building.
Podziemny pasaż handlowy
W podziemnych przejściach z ulicy 47. do 51. oraz z 5. do 6. alei funkcjonuje pasaż handlowy, oferujący szeroką gamę produktów, a także restauracje oraz pocztę. Na pasaż można dostać się schodami z lobby sześciu budynków, a także windami z restauracji przy lodowisku. Do wschodniego wejścia można się również dostać przez stację metra pod 6. aleją. W pasażu wiosną 2010 roku została otwarta największa niezależna restauracja fast foodowa w Stanach Zjednoczonych[24].
Flagi
Przed Rockefeller Center znajduje się ponad 200 masztów. Podczas świąt narodowych na każdym wywieszana jest flaga Stanów Zjednoczonych, natomiast na co dzień, poza amerykańskimi, znajdują się tam flagi m.in. państw członkowskich ONZ, poszczególnych stanów amerykańskich lub dekoracyjne, okazyjne flagi.
Parki
Częścią zachodniego Rockefeller Center są dwa małe parki. Garden Park znajduje się między 50. a 49. ulicą, za 1251 Avenue of the Americas. McGraw-Hill Park położony jest z kolei między 49. a 48. ulicą, za McGraw Hill Building, a na jego terenie znajduje się fontanna.
.JPG)
