Miasto zostało założone w XIX wieku jako Las Arañas. W 1898 Puente Alto otrzymało prawa miejskie. Od 1958 jest ośrodkiem administracyjnym prowincji Cordillera.
W mieście rozwinął się głównie przemysł spożywczy, papierniczy, włókienniczy oraz szklarski[2]. Jest ważnym ośrodkiem handlu dla otaczającego go regionu rolniczego (m.in. uprawa winorośli). Stanowi ważny węzeł drogowy.