Nagroda ustanowiona 23 czerwca 1925 roku. Nieprzyznawana w latach 1935–1957. Przywrócona dekretem 15 kwietnia 1956 roku[1].
Początkowo przyznawana jedynie za wybitne osiągnięcia w nauce. Po przywróceniu nagrody poszerzona o wybitne osiągnięcia w technice, literaturze, sztuce i architekturze. Od 1960 roku przyznawana również za osiągnięcia w dziennikarstwie i publicystyce[2].
