Prace nad tą bronią rozpoczęły się w 1989 roku a do uzbrojenia został przyjęty w 1999 roku. Karabin maszynowy Typ 88 spełnia zarówno rolę erkaemu jak i ukaemu. Jest to możliwe dzięki nowej chińskiej amunicji 5,8 mm o własnościach pośrednich pomiędzy amunicją karabinową a pośrednią.
Karabin maszynowy Typ 88 działa na zasadzie odprowadzania gazów prochowych przez boczny otwór lufy, zasilanie taśmowe.
