Od 17 lipca 2006 roku Hu Jia przebywał de facto w areszcie domowym w swoim pekińskim mieszkaniu. Areszt polegał na tym, że przez całą dobę przed budynkiem albo w mieszkaniu na parterze przebywali ubrani po cywilnemu agenci policji, którzy uniemożliwiali Hu Jia opuszczanie mieszkania i śledzili jego żonę[2].
W grudniu 2007 roku Hu Jia został aresztowany. W kwietniu 2008 roku skazany został na 3 lata i sześć miesięcy więzienia pod zarzutem podżegania do obalenia władzy państwowej[3].
Hu Jia jest autorem i jednocześnie bohaterem filmu "Prisoners in Freedom City" ("Więźniowie w Mieście Wolności"). Jest to dokument nakręcony z ukrycia w czasie, gdy Hu Jia przebywał w areszcie domowym (w swoim mieszkaniu na osiedlu Miasto Wolności w Pekinie, stąd ironiczny tytuł), a jego żona była nieustannie śledzona przez agentów. W Polsce można go obejrzeć na pokazach organizowanych przez Amnesty International.
