Jako jeden z przywódców partii umiarkowano-liberalnej i zjednoczeniowej w Niemczech został 18 maja 1848 wybrany pierwszym przewodniczącym Frankfurckiego Zgromadzenia Narodowego. Od grudnia 1848 do marca 1849 był premierem pierwszego parlamentarnego rządu niemieckiego, w którym był także ministrem spraw wewnętrznych i spraw zagranicznych[1].
