Emily wychowywała się w Vancouver[1]. Jej mamą jest Diane Greig - psychoterapeutka i hipnoterapeutka[2][3]. Jako dziecko uczęszczała do teatru muzycznego, gdzie uczyła się śpiewu i tańca[4]. Dzięki wcześniejszemu ukończeniu szkoły średniej, rozpoczęła naukę aktorstwa w Vancouver Film School, gdzie ukończyła program Acting Essentials (Podstawy aktorstwa)[5]. Po ukończeniu nauki, wzięła udział w tzw. otwartym castingu, na którym pozyskała swojego pierwszego menadżera[6]. Uczęszczała również do szkoły wokalnej Alida Vocal Studio w Vancouver[7].
Kariera
W 2008 roku wystąpiła w teledysku zespołu Nickelback do utworu "Never Gonna Be Alone"[8][9]. Po niewielkich rolach w filmach: "Flicka 3: Najlepsi przyjaciele", "Random Acts of Romance" oraz "Bacon and Eggs", otrzymała angaż do serialu "Soldiers of the Apocalypse", w którym wystąpiła w 8 odcinkach[10]. W 2012 roku została obsadzona jako Felicity Smoak w serialu Arrow[11]. Początkowo Rickards została zakontraktowana na jeden odcinek, jednak po przedstawieniu nakręconego materiału producentowi, oraz dzięki wielu pochwałom Stephena Amella, który wciela się w tytułowego bohatera, aktorka została drugoplanową postacią w pierwszym sezonie serialu[12][13]. Od drugiego sezonu Emily należy do głównej obsady serialu Arrow[14]. Jako Felicity Smoak, aktorka pojawia się gościnnie w innych połączonych ze sobą fabułą serialach stacji The CW: Flash, Supergirl oraz DC’s Legends of Tomorrow[10].