Historien foregår i depresjonsårene, og forteller historien til en familie av okies, landbruksarbeidere fra Oklahoma som blir drevet fra gården av tørke under den økologiske katastrofen Dust Bowl og tvunget til å flytte vestover. Romanen beskriver i detalj situasjonen for amerikanske jordbrukere og landarbeidere og viser til kooperative løsninger på problemene med industrialisering.[1][2][3]Arthur Rothsteins fotografi fra Dust Bowl var trolig en inspirasjon til Steinbecks roman Vredens druer; Steinbeck reiste ikke selv til Oklahoma og baserte beskrivelsen på andres reportasjer og fotografier.[4]
Romanens struktur
Boken skifter mellom et episk og et reflekterende nivå gjennom regelmessig skifte av genre; annethvert kapittel er fortellende, og annethvert er essayistisk reflekterende, her vist ved åpningen fra to etterfølgende kapitler.
Kapittel XXI: Det vandrende, søkende folket ble nomader. De familiene som hadde oppholdt livet og hadde dødd på firti acres, hadde levd godt eller hadde sultet av grøden på det lille jordstykket, eide nå hele Vesten å streife rundt i. Og de fartet rundt og de søkte arbeid. Og storveiene var menneskestrømmer, og grøftekantene var rekker med mennesker.
Kapittel XXII: Det var sent da Tom kjørte på en landevei og så etter campingplassen ved Weedpatch.
Betydning
Familie forlater Sør-Dakota for å reise mot vest, 1936.
.jpg)
