Su-26 fløy første gang i juni 1984 utstyrt med en nisylindret stjernemotor. Flytypen er enkel og robust, og tåler påkjenninger fra +11 til -9 g.
Varianter inkluderer den modifiserte Su-26M og en eksportvariant under betegnelsen Su-26MX. Flytypen har også blitt videreutviklet i form av Su-29 og Su-31.
