Siden det 17. århundre har området vært kjent for industrielt pottemakeri og porselensproduksjon. Blant kjente produsenter i byen er Royal Doulton, Wedgwood, Spode og Minton. Det var i Stoke-on-Trent, som i mange andre britiske byer, en krise industrien mot slutten av det 20. århundre, men situasjonen er stabilisert, og nivået på arbeidsløshet ligger omtrent på gjennomsnittet i regionen.
De seks byene har beholdt noen særpreg. For eksempel er Burslem og Fenton utdanningssentra, mens Hanley er et handelssentrum.
Det tales en distinkt dialekt i området, som i senere år i stadig større grad blir begrenset til eldre innbyggere.
To profesjonelle fotballklubber holder til i byen, Stoke City og Port Vale. Stoke City kommer fra Stoke-upon-Trent mens Port Vale kommer fra Burslem. Det er en meget sterk rivalisering mellom de to klubbene.
