Wyoming på 1890-tallet: Den hederlige Joe Starret har bygget et hjem for seg og sin familie, men blir trakassert av Rufus Ryker og hans brødre, som eier det meste av landet deromkring. Da det ikke lykkes å skremme ham til å selge, beslutter Rykerbrødrene, som har fått assistanse av revolvermannen Wilson, å drepe ham. Dette forhindres av Shane, en revolvermann som har slått seg ned på Joes gård og er blitt familiens gode venn. Shane ordner det hele med sine never og sin pistol – med den siste knuser han hele Rykerbanden – hvoretter han vender tilbake til sin tidligere beskjeftigelse. Til stor sorg for Joes lille sønn Joey, for hvem Shane var blitt et lysende ideal.
Om filmen
Denne filmen fornyet i sin tid sjangeren og ble prototypen på en intellektuell western. Det er et symbolsk drama med fin balanse mellom poesi og action. I forståelsen av det onde og hvorfor det må beseires, legger filmen vekt på skildringer av personene.[2] I 1993 ble filmen funnet betydningsfull nok ("culturally, historically, or aesthetically significant") av USAs Library of Congress til å bli bevart av deres National Film Registry. Filmen ble i 1997 rangert som #69 på filmlista AFI's 100 Years…100 Movies i USA. Den har fått så mye som 97 % på Rotten Tomatoes.[3]
