Etter Abitur forpliktet Scharping seg til toårig verneplikt, men ble dimittert etter bare et halvt år på grunn av dårlig syn. Deretter studerte han statsvitenskap, sosiologi og jus ved Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität i Bonn og avla 1974 sin magistereksamen i statsvitenskap.
Rudolf Scharping er gift i annet ekteskap med grevinne Kristina Pilati von Thassul zu Daxberg-Borggreve, født Paul, datteren av den tidligere ministerpresidenten i Thüringen, Rudolf Paul.
Med sin første kone Jutta Scharping, født Krause, fikk han tre døtre: Susanne (født 1974), Christine (født 1976) og Julia (født 1982).
Referanser
^Munzinger Personen, Munzinger IBA 00000017551, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]