Hvalfangst i siste halvdel av 1800-talletModerne hvalbåter ved havn i Reykjavík i Island.
Pelagisk hvalfangst er, eller var, den hvalfangst som ble utført på det åpne hav. Uttrykkets fremmedord «pelagisk» kommer fra gresk (pelagikos, det som hører til havet, fra πέλαγος/pelagos, hav) og brukes for å skjelne mellom den kystnære hvalfangst, og den storhvalfangst ute til havs[1] som begynte særlig fra 1840-tallet, og med de store norske flåter ikke minst fra fra tidlig på 1900-tallet.
