På kvelden den 14. mars hadde anslagsvis 200 000 demonstranter samlet seg ved Phan Fa-broen i Bangkok, noe som gjorde samlingen til en av de største politiske protestene i landet noensinne, og lederne erklærte at protestene skulle holde seg til ikkevold.[1]
Demonstrasjonene førte til sammenstøt mellom rødskjortene og Thailands hær i perioden mars til mai2010. Etter først å ha okkupert Phan Fa-broen, flyttet rødskjortene senere til et demonstrasjonsområde med barrikader rundt i Ratchaprasong-krysset inne i byen. Den 10. april gjennomførte militæret en aksjon mot rødskjortene ved Phan Fa-broen, og i perioden 13. mai til 19. mai aksjonerte de mot demonstrantene i Ratchaprasong-krysset.[2] Styrkene skjøt tilsynelatende tilfeldig inn i mengder av demonstranter uten at de utgjorde noen trussel, og de skjøt også direkte inn i barrikadene med skarp ammunisjon.[3]
Sammenstøtene førte til 91 drepte og over 1800 sårede.[4]
Blant de drepte var to utenlandske journalister.[5]
Ifølge Erawan EMS Center fant også et uant antall arrestasjoner sted, og 51 demonstranter forble savnet.
Regjeringens avgjørelse om å sende inn militæret var på bakgrunn av en årrekke med voldelige protester og politiske kriser i etterkant av militærkuppet i Thailand 2006, hvor Thaksin Shinawatra ble styrtet av militæret mens han var på utenlandsreise. Opprøret hadde opphav i en lang kamp om demokrati i landet som også førte til blodsutgytelse den 14. oktober1973, den 6. oktober1976 og i mai1992.[6]
Thailandsk media henviste til aksjonene som «Grusomme april» (thai: เมษาโหด) og «Villmann-mai» (thai: พฤษภาอำมหิต). Selv om rødskjortenes ledere overgav seg, nektet mange tilhengere å avslutte kampen, og flere brannstiftelser fant sted like etter arrestasjonene.
Rettslig ansvar for drapene
Det har ikke lykkes å stille noen til rettslig ansvar for drapene. En av lederne for rødskjortene, Nattawut Saikua, hevdet i 2022 at Prayut-regjeringen ønsker å bli sittende til foreldelsesfristen på 20 år utløper i 2030. Dette fordi de tre P-ene (som thailandsk media kaller dem) i Prayut-regjeringen — statsminister Prayut Chan-o-cha, visestatsminister Prawit Wongsuwan og innenriksminister Anupong Paochinda — ledet Thailands hær da drapene skjedde.[2]
Askew, Marc (2010). Legitimacy crisis in Thailand (på engelsk). Bangkok: Silkworm Books. ISBN978-974-9511-97-8.
Montesano, M., Chachavalpongpun, P., Chongvilaivan, A. (red.) (2012). Bangkok, May 2010: perspectives on a divided Thailand (på engelsk). Singapore: ISEAS Publishing. ISBN978-981-4345-35-4.CS1-vedlikehold: Flere navn: forfatterliste (link)