Aanesland er særlig kjent for forskning på virkningene av ulike sider ved norsk landbrukspolitikk og norsk landbruks- og konsesjonslovgivning. Han utga flere bøker og forskningsrapporter. To av rapportene konkluderte med at boplikten virket mot sin hensikt. Han utfordret også landbrukssamvirket med konklusjoner om at monopoler og tilskuddsordninger hindret kreativitet og «entreprenør-ånd» i landbruket. Hans synspunkter samsvarer på flere områder med teoriene og synspunktene til de liberalistiske økonomene Milton Friedman og Frederic Bastiat.[trenger referanse]
Bakgrunn
Han var fra gården Aanesland i Birkenes (tidligere Vegusdal) kommune. Gården ligger ca. 2 mil nord for Birkeland sentrum. Han var det eldste av fem søsken etter gårdbruker Are Aanesland (1904–1973) og Guro (f. Løland; 1906–1994). Han giftet seg i 1961 med agronom Elisabeth Ella Broch (1937–1992). De fikk tre sønner: Steinar Broch (f. 1962), Audun (f. 1964) og Kjetil (f. 1979).
Professor NLH – (fra 2005 UMB) – Landbrukspolitikk og ressursøkonomi 1987–2003
Utvalgte publikasjoner
Aanesland, N. ( 1971): Økonomiske konsekvenser ved å opprettholde bosettingen i en utkantbygd belyst ved hjelp av lineære programmeringsmodeller. Norges landbrukshøgskole. 135 s.
Aanesland, N. (1982). Regionaløkonomi. Analysemetoder, problemstillinger og eksempler. Landbruksforlaget. 190 s.
Aanesland, N. (1987): Regionaløkonomi. Distrikts- og næringspolitikk. TANO (Aschehoug) 146s.
Aanesland, N. & Mjelde H. (1997): Fra politikk til entreprenørskap. Entreprenørens rolle for distriktsutbygging og effektiv ressursbruk. Landbruksforlaget. 88 s.
Aanesland, N. & Holm, O. (2000): Offentlig regulering av markedet for landbrukseiendommer. Landbruksforlaget. 145 s.
Aanesland, N. & Labugt, I-L. (2000): Bygdeutvikling, til nytte for hvem? Landbruksforlaget. 132 s.
Aanesland, N. (2001): Reguleringer og subsidier i et skjermet marked. Landbruksøkonomisk forum nr. 3 2002. Artikkel er også trykt i boka: Hvorfor gikk alt så galt? Redaktør Espen Søilen. Gyldendal Akademiske forlag. 18 s.
Aanesland, N. & Holm, O. (2002): Privat eiendomsrett til beite, rovdyr, sauehold og reindrift. Vedlegg til St. meld. nr. 15 (2003–2004) Miljøverndepartementet. Rovdyrvilt i norsk natur
Aanesland, N, & Holm, O. & Labugt, I-L. (2004): Boplikt for helårsboliger – svarer resultatet til forventningene?
Aanesland, N. & Holm, O. (2006): Jordbrukspolitikken – moden for reform.Civita – ISBN 82-92581-19-7
