Han ble utdannet ved universitetet i Seoul, i Hongkong og i Roma, og ble presteviet den 18. mars1961 for erkebispedømmet Seoul. Etter arbeid som sjelesorger og administrator, og kirkerettslige studier i Roma, ble han utnevnt til biskop av Cheongju i 1970. Den 29. mai1998 ble han promovert til erkebiskop av Seoul.