Han hevdet å være nevøen til tsar Nikolaj II av Russland, og drev den suksessfulle restauranten Romanoff's i Beverly Hills. Til tross for at bløffen hans raskt ble avslørt fortsatte han å være en populær personlighet i Los Angeles. Life har utropt han som «den mest vidunderlige løgneren i USA i det 20. århundre».
Hershel Geguzin ble født 20. februar1890 i en jødisk landsby i Litauen. Hans far døde før Geguzin hadde blitt født, og hans mor ble alene med seks barn. Hun sendte Geguzin til USA sammen med en slektning da han var 10 år gammel.[1]
Han hadde en ustabil oppvekst i sitt nye hjemland og var innom både barnehjem og fosterhjem etter å ha rømt hjemmefra. Geguzin endte opp med å bo på gaten i New York City, og tok diverse strøjobber for å forsørge seg, samt betale for utdannelsen sin. Han begynte også å bruke navnet Harry F. Gerguson.[1] Etter å ha fullført videregående reiste han til England. Der ble han fengslet etter å ha utgitt seg for å være en engelsk aristokrat, og arrangert fester som han ikke kunne betale for.[1]
«Prins Michael Romanoff»
Han bodde en periode i Paris på begynnelsen av 1920-tallet, og det var da han begynte å utgi seg for å være prins Michael Romanoff av Russland.[1]
Etter å ha flyttet tilbake til USA begynte han å jobbe som skuespiller og spilte statistroller både i Hollywood og på Broadway. Han gjorde seg bemerket ved å hevde at han var nevøen til tsar Nikolaj II av Russland.[1] Til tross for at det raskt ble kjent at han var en bedrager, fortsatte han å være en populær personlighet.[1]
